— Как она отреагировала? Закатила скандал?
— Да я бы не сказал. Я вообще не заметил той самой избалованности, хотя, возможно, что это просто вышколенное воспитание, сам посуди, — брат развалился в соседнем кресле и потянул руку к кувшину с гранатовым соком — моим любимым. — Она рассердилась, когда я отказался показать ей дворец и отправил к слугам. Но выразила свой протест просто встречным вопросом: «Слуг, значит?» — передразнил он Её Высочество. — Если она и хотела выдрать мне пару клоков волос, то хотела молча.
— Ты что? — я не верил своим ушам. Отправил к слугам? Жестоко! Я посмотрел на брата и подумал, что он растёт моей копией. Сейчас, пока он ещё молодой, это не настолько отвратительно, скорее забавно, но пройдёт время, и его проделки перестанут быть просто весёлыми или нетактичными, как случилось и со мной. Если отцу всё равно, то тогда придётся мне ещё и этого щенка переучивать... Главное, отвязаться от невесты. — Я понял, ты создал образ плохого парня, и она разозлилась. Что ж, такая реакция лучше, чем истерика или слезы. Может быть, у меня получится сделать так, чтобы она уехала обратно домой.
— Это будет весело! — парень довольно сощурился, за что получил от меня подзатыльник. — Ай, за что!?
— За то, что грубил гостье, — отрезал я. — Это не тебя на ней женят, и твоё поведение, как минимум, выглядит странно. Завтра она узнаёт, что Андриан — это я, а ты так и останешься в её глазах козлом.
— Ну, одним козлом больше, одним меньше — какая разница? — проворчал Фред.
— Ты — сын короля, а не дворовая шавка, — сказал я. — Так соответствуй.
— Пфф, а сам-то когда последний раз соответствовал?
— Никогда, — признал я. А что скрывать, если это правда? Самый первый козёл здесь — это я. Сначала я планировал с ней просто поговорить, договориться об отмене свадьбы, поэтому и послал Фреда проверить, насколько она адекватна, и какую стратегию разговора выбрать. Но, может, созданный братом образ мне поможет? А вот в будущем я не намерен продолжать вести себя подобным образом. Пора взрослеть мальчику и брать ответственность. А я этого пока не умею.. Поэтому обратился к брату: — Но всё изменится, и ты тоже изменишься, иначе я заставлю тебя руками чистить конюшни.
Фред запрокинул голову и рассмеялся. Он встал с кресла и похлопал меня по плечу, чтобы, продолжая смеяться, уйти к себе. Но я-то знал, что я не шучу. Погоди, братец, и за тебя возьмусь. Ещё есть шанс сделать из тебя человека, а не дерьмо собачье.