— Хочу вас угостить, Виктор, это очень хороший виски, называется
Balvenie, пробовали такой?
— Нет вроде. Ни разу перед сейчас, — улыбнувшись пошутил Виктор,
взяв бутылку в руки.
На этикетке было написано «30 years», в ладонь легко ложилось
пузатое горлышко.
— Я пробовал Ballantines, — сказал Виктор, — а такую ни
разу.
Николас тут же замахал руками:
— Нет, нет, этот другой, этот виски лучше, если вы попробуйте,
вам точно понравится. Только… — замешкался он, — нет этих…
румок.
Виктор, улыбнувшись, встал:
— Минуточку, схожу к Марии за румками.
Через пару минут он вернулся с двумя пустыми гранёными стаканами
и поставил их на стол:
— Вот, только такие румки.
— Это хорошо, — улыбнулся Николас. — Главное не то, что
изнаружи, а то, что изнутри.
— Что внутри, — поправил Виктор.
— Да, так. Я раньше лучше́е говорил по-русски. Давно. Теперь
забывать стал, нет практики. — Открыв бутылку, Николас налил себе и
Виктору.
— Да-а, такой виски не из гранёных стаканов пить. — Виктор
поднял свой: — Будем здоровы.
— Чин чин, — подтвердил Николас, и они выпили.
Виктор отпил немного. Виски, конечно, был отменный, настолько
мягкий и ароматный, что он даже не стал закусывать, а просто сидел
и смаковал послевкусье.
— Хорошо пошло, так у вас говорят? — засмеялся Николас.
— Класс, суперское вино, — Виктор поднял два больших пальца
вверх.
— Виски, — поправил Николас и по-гусарски налил ещё по
полстакана.
Николас так запросто разлил с абсолютно незнакомым человеком
полбутылки виски стоимостью тысяч под сорок, не меньше. Виктору
было даже немного неловко.
— Давайте, мой друг, за всё хорошее, что есть в вашей большой
стране, — сказал Николас.
Он отпил немного виски, развернул шоколадку и, поломав её на
треугольники, отправил один в рот. Виктор тоже отпил немного и взял
шоколадку.
— Шикарно просто, — вслух сказал он свои мысли.
— Да, gorgeous, — подтвердил Николас.
Доели бутерброды. За окном в темноте появился мост через реку.
«Шексна», — подумал Виктор. Лёгкий хмель поднял настроение, стало
весело. Проблемы стали казаться незначительными, а жизнь
прекрасной. Вот такой алкогольный самообман.
— А вы долго жили с... Ну, в этой деревне? — спросил он у
Николаса.
— Почти три года.
— Расскажете, как вам жизнь в российской глубинке?
— Чуть позже, — Николас вдруг стал серьезным. Он пристально
посмотрел в глаза Виктору, как бы оценивая, говорить что-то важное
или нет. Виктору вдруг стало не по себе от этого взгляда. Он увидел
в этом человеке такую волю, такой характер, что холодок прошёл по
телу, а на голове слегка зашевелились волосы, словно
наэлектризованные. Да, это не кроткий, интеллигентный офисный
работник, как ему показалось вначале, этот парень для достижения
своих целей свернёт любую гору. Даже мелькнуло в голове: не
гипнотизёр ли какой этот товарищ? Уж больно взгляд тяжёлый. Николас
как будто прочитал мысли Виктора и улыбнулся самыми уголками
губ.