Костёр догорал. Красные угли медленно темнели. Уже не было видно
рядом стоящих деревьев. Лес погрузился в темноту. Устроившись
поудобнее, насколько это было возможно на жёстких ветках, Виктор
погрузился в полусон. Нет, уснуть полностью ему не удастся, это он
понимал, чутко прислушиваясь к любому шороху, к любому скрипу
деревьев, но даже просто вот так полежать с закрытыми глазами
несколько часов, и он наберётся сил пройти остаток пути. Ночью
стало совсем холодно, ноги затекли, спина болела от жёстких веток,
втыкающихся то здесь, то там. До рассвета ещё далеко, а идти по
темноте желания не было никакого. Как медведь, Виктор выполз из
своего импровизированного убежища, насобирал сушняка, разжёг
костер. Согревшись, размял ноги, прыгая вокруг пламени, набросал
крупных дров, чтобы подольше горели, снова забрался в свою берлогу,
укутался поудобнее. Теперь можно было попробовать заснуть, костра
хватит на несколько часов. Собственно, так и получилось. Он
погрузился в полноценный сон и проспал часа два или три. Когда
проснулся, небо не было уже фиолетово-чёрным. Светло-серый оттенок
давал понять, что скоро рассвет. Можно собираться в путь.
Рассвело быстро. Ярский шёл и шёл, время от времени сверяясь с
компасом. Где-то здесь он должен был пересечь ручей — и дальше
прямо на юг. Там за речкой старая леспромхозная дорога. По ней идти
будет гораздо легче. Но то ли он сбился с пути, то ли ещё не дошёл.
Впереди, насколько хватало глаз, однообразно простирался сосновый
бор. Вода закончилась. Попробовал есть снег, ну так, то ещё
удовольствие.
Наконец лес стал редеть, сменяясь кустарником, и скоро Виктор
вышел к реке. Неширокий ручей, не больше десяти метров в русле, был
подо льдом. Снег почти растаял, оставив тёмные пятна проталин. В
это время года ходить по льду опасно, но выбора особо не было. Снял
рюкзак, понёс в руке. Перебравшись на другой берег, почти сразу
заметил дорогу. Она была не езжая, но Виктор увидел следы — не то
от трактора, не то от квадроцикла. Ну вот, теперь всё прямо, и
километров через семь-восемь он должен выйти к глухой деревеньке.
Летом там полно народу, в основном дачники, а зимой, скорее всего,
никого нет. Но это уже неважно, потом, если повезёт, можно будет
остановить попутку, там начинались жилые деревни до самого
Борисово. Дальше ходит автобус до Бабаево. Там цивилизация. Но пока
приходилось идти. Идти пешком. Других вариантов не было.