– Снимайте котёл с огня! Ставьте котелок, который для чая!
Сильнее огонь!
Мишка с Ариком схватили жердину, перенесли котёл в сторону, а
вместо него повесили плоский туристический котелок. Вдели жердину в
развилки. Мишка подбросил хвороста. Огонь вспыхнул с новой
силой.
Агафья Ефимовна повернулась к Боре.
– Нужны рябиновые веточки. Срочно! Столько, сколько тут народу,
включая кота.
Боря сосредоточенно нахмурился, огляделся, взял топорик и,
позвав с собой двоих парней, ушёл в лес.
Прибежал Артём, вылил воду в котелок. Немного воды пролилось.
Огонь зашипел, взметнулся пеплом. Артём глянул на Агафью Ефимовну,
та скомандовала:
– Ещё неси! – потом повернулась к Илье: – Пойди возьми в
землянке деревянную бадейку, отнеси её к ручью, наполни водой. Вода
будет утекать, бадейка рассохлась, но ты добавляй снова и снова,
чтобы всё время полная была.
Илья побежал выполнять поручение.
– Рита, – продолжала командовать Агафья Ефимовна. – Там в
землянке на верхней полке в углу такой мешочек серенький, неси его
сюда.
Ритка засверкала лаптями.
– А вы все идите работайте! Дайте воздуха! Нечего тут
торчать!
Игорь Петрович развернулся к нам.
– Давайте, ребята, по местам! Землянка сама себя не построит,
деревья сами не срубятся, лапти не сплетутся… За дело!
Уходить, понятно, никто не хотел. Всем было интересно, что
произошло.
– Дайте человеку в себя прийти! – повысил голос Игорь Петрович и
добавил мягче: – Григорий Ефимович уже тут. Отдохнёт и всё
расскажет.
Народ, постоянно оглядываясь на Григория Ефимовича, потихоньку
шушукаясь, потянулся по своим рабочим местам.
А Григорий Ефимович, и не пытаясь встать, начал молча
раздеваться.
– Отвернитесь! – велела Агафья Ефимовна девчонкам.
Да они и сами уже повернулись спинами к Григорию Ефимовичу,
потому что он дошёл до трусов.
Всю одежду Григорий Ефимович аккуратно складывал внутри
охранного круга, следя, чтобы ничто не пересекло границы.
Он был худощавый и жилистый, но какой-то высохший.
Вода в котелке закипела махом, и Агафья Ефимовна высыпала в него
добрую половину содержимого мешочка. Остальное аккуратно завязала и
сказала Ритке:
– Отнеси обратно. И захвати покрывало с дальней лежанки.
Ритка подчинилась беспрекословно. Так-то характер у неё мерзкий,
но тут я даже удивился, как она с охотой и в точности выполняла все
поручения Агафьи Ефимовны.