На улице начинало темнеть, когда у
тыльной стороны дома притормозила машина. Раст чуть ожил, крепче
сжал винтовку, включил на полную мощь все свои чувства: слух,
обоняние, зрение.
Легкий шум. Треснувший камень. Кто-то
споткнулся и тихо выругался. Тихие шаги, поднимавшихся вверх по
лестнице, людей. Знакомый голос Акробата.
– Гнус, проскочи наверх. Определись с
наблюдением за улицей. Лом, давай посмотрим. По-моему, та комната
почище. Расположимся там.
Раст, на всякий случай, навёл
винтовку на лестницу, ведущую с третьего на четвертый этаж.
А дальше пошло не по плану.
Вместо того, чтобы сразу же подняться
на четвертый этаж, как рассчитывал Раст, Гнусу приспичило
осмотреться на третьем. Он заглянул в одну комнату, во вторую,
зашел в третью.
– Найдет, – понял Раст, и едва Гнус
показался в проеме двери, нажал курок.
Лёгкое шипение и голова Гнуса, в
которую целил подросток, разлетелась клочьями в стороны. Какой-то
миг тело убитого держалось на ногах, а потом упало на пол.
Как ни тихо оно опустилось, внизу
услышали.
– Гнус, ты чего, упал что ли? –
гоготнул негромко Лом. – Сопатку, случаем, не разбил? А, Гнус?
Раст чуть переместился так, чтобы ему
были видны, как проход в комнату, в которое упало тело убитого, так
и лестница, ведущая со второго на третий этаж.
– Эй, Гнус, ты чего молчишь?
– Гнус, кончай комедию! – загремел
возмущенным голосом Акробат. – Мы пришли на дело, а не играть в
прятки. Отзовись немедленно!
Недолгая тишина и неуверенный голос
Лома.
– Слушай, а он, похоже, и в самом
деле упал. Может, трахнулся головой или чего другое случилось?
– Иди, проверь, – велел Акробат, – а
я осмотрюсь: всё ли вокруг благополучно.
Лом, не особо таясь, начал уверенно
подниматься по лестнице.
Раст напряг слух, пытаясь услышать,
что происходит на второй, полуразрушенной лестнице, усыпанной
мелким камнем, и находившейся в другом конце дома. Лёгкий звук, не
вписавшийся в шум, производимый Ломом. Недоверчивый Акробат решил
пройти другим путём.
Потому Раст не медлил. Едва голова
Лома попала в его прицел, она практически тут же разлетелась на
части, а безголовее тело громилы с грохотом покатилось по лестнице.
Раст же мгновенно направил винтовку в сторону второй лестницы. И
вовремя. Тик спустя, Акробат с ручным пульсаром в руке, ловко
перепрыгнул проём между лестницей и перекрытием третьего этажа, и
увидел Раста. Только увидел. Среагировать не успел. Грудь бандита
разорвало на части: Раст стрелял не целясь, – и Акробат исчез в
проёме. Тяжелый удар тела бандита о плиты второго этажа и
тишина.