– Меня да! – отозвался первым
белокурый.
– Устроит! – поддержал товарища
темноголовый крепыш.
– Я готов! – загорелись огнем глаза
долговязого, и только Раст сказал:
– Я должен посоветоваться с мамой. Я
не имею права оставлять ее одну, без поддержки, после того, что
произошло на Леверинге.
– Что ж, идем к тебе. Посоветуешься.
Вы как, парни, готовы сегодня же отбыть в школу или вам нужно время
на сборы?
– Готовы! – хором ответили все
трое.
– Тогда по домам! Собрали самое
необходимое! Предупредили родных и к дому Раста. Оттуда я отведу
вас в школу.
– Мы мигом! – ответил за всех
долговязый и тройка умчалась со всех ног, в направлении своих
домов.
– Как тебе парни, Раст?
– Они мои друзья, – просто ответил
паренек. – Я их не оставлю. Я всегда мог на них положиться.
– Рад, что не ошибся в них… Мда,
райончик ты выбрал себе для жизни!
Ник Теодор с интересом рассматривал
ветхие дома, многие без окон и дверей. Некоторые не имели крыш.
– Такое впечатление, что только что
здесь был бой, и мы выбили из города рилов, – думал Ник Теодор,
разглядывая улицы и дома, по которым шел с Растом.
Зияющие проемы окон брошенных
помещений. Выбитые двери. Ободранные или разрушенные стены. Проломы
вместо крыш. Горы мусора чуть ли не посреди улиц. Множество детей,
худых, плохо одетых, с любопытством провожающих полковника и Раста
голодными глазами.
Ник Теодор не удержался. Включил свой
коммуникатор. Набрал нужный код.
– Мик, выясни, кто в столичной
администрации отвечает за состояние Двести семнадцатого района и
сообщи мне!
– Есть!
– Скажите, – вдруг обратился к
полковнику Раст. – Вы на самом деле не капитан Арно Танос?
– Капитана Арно Таноса расстреляли по
приговору военного трибунала, парень. За систематическое и злостное
игнорирование приказов командования и за поведение, недостойное
офицера императорского флота. Я же его родственник, полковник Ник
Теодор. Что, сильно похож?
– Если б не шрам на вашей правой щеке
и не такое суровое выражение лица, я бы сказал, что вы его брат –
близнец! – честно заявил Раст.
– Зачем тебе Арно Танос, парень?
– Он спас нам жизнь на Леверинге. Мы
были окружены рилами. Мы были обречены. У нас заканчивались заряды,
когда на челноке прилетел капитан Танос, отогнал рилов и увез нас
всех на звездолет.
Ник покосился на паренька и…
вспомнил.