Выбор этого грузовоза был не случаен.
Капитан Смела всегда руководствовался несколькими несложными
принципами, преподанными ему в свое время отчимом, офицером с
большим боевым опытом. Эти принципы гласили:
– «Во время боевых действий все
всегда делай строго по Уставу. Устав писали неглупые люди,
основываясь на собственном боевом опыте.»;
– «Передвигаясь по местности, где
действуют вражеские отряды, будь готов в любой момент отразить
нападение врага.»;
– «Враг всегда нападает тогда, когда
меньше всего ждешь.»;
– «Занимая позицию перед боем,
продумай пути отхода, а именно: а куда и как ты будешь отступать и
выводить людей, если бой повернется не в твою пользу.»;
– «Никогда тупо не выполняй приказы
вышестоящих командиров. Среди них случаются редкие идиоты. Всегда
думай своей головой. Если увидел, что тебя бессмысленно посылают на
верную смерть, то выслушай приказ, скажи «Есть!», но сделай по
своему.»;
– «Пока не вышел к своим, будь всегда
начеку. Никогда не доверяй окружающей тишине. Она может оказаться
обманчивой.»;
– «Выбирая технику для передвижения,
обращай внимание на ее прочность и простоту в управлении.»
Основываясь на этих принципах,
капитан Смела выбрал, пусть медлительный, пусть огромный и тяжелый,
без каких-либо удобств, грузовоз по перевозке меди. Перед прочими
машинами поселка он имел два преимущества: простоту в управлении и
толстые, прочные стены кузова-контейнера.
Именно толщина металла
кузова-контейнера спасла пассажиров, когда почти под самым
Зелтраином по грузовозу ударили из ручных лучеметов и игольчатых
ружей рилов. Выстрелы шли из леса, тянувшегося вдоль дороги от
поселка металлургов до Зелтраина.
Раст и десантники мгновенно
вывалились из кабины, отстреливаясь на ходу.
Тектандер, чей коммуникатор был
настроен на волну Смелы, со словами:
– Нас атакуют! – поднял с матрацев,
возлежавших на них, пехотинцев и разместил их с таким расчетом,
чтобы были перекрыты все сектора возможного нападения.
Златена, которая оказалась подле
старшины, дала совет.
– Контейнер не открывать. Если у
рилов нет бронеразрушающих гранат, они не опасны.
– Так что сидеть и ждать, пока наши
погибнут, а нас поджарят на огне, как жаркое! – возмутился
Тектандер.
– Коммуникатор! – Златена выхватила у
старшины из кармана его личный аппарат связи, быстро определила
местонахождение отряда и настроила аппарат на волну десанта
флота.