Девушки быстро вернулись за
бронелиты, а Раст, уже не доверяя сканеру своего боевого скафандра,
начал проверку одной каюты за другой. Он проверял только те каюты,
куда так или иначе могли проникнуть бады. Делал это одним и тем же
приемом. Ложился на пол у проема двери и осторожно заглядывал в
каюту. Не обнаружив ничего подозрительного, переходил к следующему
дверному проему.
Раст потратил на проверку семнадцать
циклов, но живых бадов не обнаружил.
Убедившись, что в их секторе враги
отсутствуют, Раст вернулся к подразделениям Хрис и Малитен, с
которыми и остался.
Еще через двадцать циклов последовал
отбой боевой тревоги.
Предоставив санитарной команде
убирать убитых, Раст с девушками прошел в разрушенную
кают-компанию, куда, согласно приказа капитана Элерта собрались
уцелевшие солдаты сводного отряда капитана Смелы.
Одетый в боевой скафандр Элерт от
лица капитан-командера поблагодарил всех за проявленные в бою
мужество и отличную выучку. Пообещал, что все отличившиеся в бою,
будут представлены к наградам. Рассказал, как экипаж «Мерцающей
звезды» отражал нападение группы боевых и десантных кораблей бадов.
Ответил на вопросы собравшихся. В конце свой речи капитан Элерт
обратился к капитану Смеле с вопросом: могут ли теперь офицеры,
старшины, сержанты и рядовые сводного отряда снять с себя боевые
скафандры и отдохнуть по человечески?
– Нет! – твердо ответил Раст и
пояснил. – Почему-то самые большие неприятности и самые тяжелые бои
всегда приходятся на последние часы рейда или кампании. Именно
поэтому я не разрешаю никому разоружаться. Приземлимся. Снимайте
всю амуницию, но не раньше. И последнее. Я понимаю, что все устали,
все хотят отдохнуть, но я настаиваю на продолжении тренировок.
Посмотрите, сколько из ваших товарищей и подруг погибли в бою
только потому, что оказались недостаточно быстры, недостаточно
точны, недостаточно подготовлены. Кто не согласен с моим решением
может жаловаться капитан-командеру. Я все сказал!
Раст суровым взором обвел безмолвные
ряды и не нашел ни одного возмущенного взгляда. Ничего не умевшие в
начале полета девушки и парни теперь смотрели на своего временного
командира другими глазами.
Капитан Элерт тоже понял это и,
отпустив, с согласия Смелы, всех отдыхать, подошел к Расту.
– Я должен извиниться перед вами,
капитан. Теперь-то мы понимаем, что все рассказы о вашей трусости
на Санресе были ложью. Я не знаю, чем и кому вы досадили, но
понимаю, что этот кто-то очень влиятелен, если имеет возможность
вылить на вас грязные потоки лжи. Еще раз прошу извинить меня и
капитан-командера за ошибочное о вас мнение.