База Ворд, куда получил назначение
Раст Смела и где дислоцировался батальон десанта, командиром
которого он был назначен, удивила, казалось, чего только не
перевидевшего за свою жизнь, капитана. Во-первых, она оказалась
небольшой по численности и составу войск, дислоцировавшихся на ней.
Батальон тяжелой техники, батальон десанта, батальон планетарной
пехоты, батальон охраны – это были те подразделения, для которых
база Ворд являлась родным домом. Во-вторых, она оказалась вовсе не
там, где можно было ее увидеть из космоса или воздуха, или найти на
карте.
На «базе» Раста высадили у группы
зданий, имевших внешний вид казарм, складов, ангаров,
административных учреждений. Их охраняли, согласно Устава. Вот
только внутри здания, с вывеской «Штаб», у входа которого стояли
строгие постовые, дотошно проверявшие документы у всех, кто пытался
попасть в здание, было пусто. Здание оказалось муляжом.
Офицер охраны, который встретил Раста
внутри здания, самым тщательным образом сверил сопроводительные
документы капитана, сверился с изображением, присланным на базу из
Рентинасина, и, только после этого, велел сержанту из группы
солдат, находившихся рядом с офицером, проводить Раста на подземку.
Удивленного капитана завели в лифт и под землей пересадили на
скоростную подземку, которая должна была отвезти Раста Смелу на
настоящую базу Ворд.
В вагончике подземки, куда зашел
Раст, уже находился немолодой офицер в форме майора планетарной
пехоты Адартина. При появлении Смелы он поднялся с мягкого сидения,
шестерка которых была установлена в вагончике, и приветливо
улыбнулся.
– Майор Рон Омедан, командир Сто
восемьдесят четвертого отдельного батальона, а вы, капитан Раст
Смела, назначенный командиром Второго батальона десанта?
– Он самый, – Раст охотно пожал
предложенную крепкую руку майора и сел напротив единственного,
кроме него, пассажира подземки.
Майор, невысокий мужчина неброской,
но располагающей к себе внешности, светловолосый, с небольшой
щеточкой жестких черных усов, посмотрел на капитана веселым
взглядом своих серых глаз.
– Удивлены?
– Откровенно говоря, да! – Раст был
готов поддержать предлагаемый ему разговор.
– Адартин, как и шесть соседних
звездных систем: Гелакс, Тинтарей, Альфа Шесть, Мантина, Оркан,
Буарес, – форпост человеческой цивилизации в этой части
Галактики.