– Благодарю за содействие,
капитан-командер. Знайте, я не забываю людей, сделавших мне
приятное.
– Благодарю, ваше сиятельство.
Капитан-лейтенант, – обратился Руни Турин к своему заместителю, –
проводите его сиятельство на мой личный катер.
– Слушаюсь. Ваше сиятельство, прошу
вас.
Кей Смоленин приветливо кивнул Руни
Турину и последовал за капитан-лейтенантом.
Когда катер с «Гончей Целесты»
подошел к линкору «Ронин», флагману флота Аркона Кегелена, графа
встречали адъютант командующего капитан первого ранга Кашуи и взвод
почетного караула.
Капитан Кашуи помог Кею Смоленину
спуститься по трапу с катера и приложил руку к козырьку.
– Господин адмирал ждет вас, ваше
сиятельство! Для нас большая честь принимать на нашем линкоре
такого человека, как вы!
– Спасибо, капитан, – Кею Смоленину
понравилась эта неуклюжая лесть. После всех его перепетий на
Леверинге и хамства Таноса, граф Смоленин впервые с момента бегства
из Орвина почувствовал себя тем, кем был прежде: знатным и
влиятельным лицом.
Аркон Кегелен принял столичного
вельможу как нельзя лучше.
Беседа шла с глазу на глаз, лишних
глаз и ушей не было. Поэтому адмирал, выходец из старинного и
знатного, пусть и провинциального, рода вел себя с графом
Смолениным на равных, всем своим поведением подчеркивая, что они,
аристократы империи, особая порода людей, не ровня каким-то
простолюдинам.
– Граф, мои глубочайшие извинения!
Мне только что доложили о самоуправстве капитана Таноса. Что
поделаешь. В нашем флоте еще встречаются хамовитые офицеры из низов
общества, которые ненавидят нас, людей из лучших родов империи.
Можете не сомневаться, Таносу его наглое, переходящее все границы
дозволенного, поведение по отношению к вам с рук не сойдет. Он
пойдет под трибунал за свое самоуправство. По секрету скажу. Самое
меньшее, что его ожидает – рядовым в штрафной роте на самом опасном
участке войны. Бокал «Целесты – 85», граф?
– С удовольствием, князь. У этого
сорта вина особо приятный букет.
– За ваше счастливое спасение,
граф!
– Благодарю, князь.
Собеседники приподняли вверх свои
бокалы, давая тем самым понять, что они уважают друг друга.
Когда бокалы опустели, адмирал вновь
обратился к Кею Смоленину.
– Вам будет предоставлена отдельна
каюта. Команда отнесется к вам с должным почтением. Располагайте
моим гостеприимством, граф. Если что понадобится, не стесняйтесь,
обращайтесь прямо ко мне. Все, что в моей власти, будет к вашим
услугам. Думаю, угадаю ваше желание, если не буду вас больше
задерживать. Отдых в нормальных человеческих условиях вам просто
необходим. А после отдыха жду у себя на бутылочку «Целесты –
85».