– А чем вы можете помочь, граф? Не
могу же я официально признать, что не только не посылал Таноса на
Кобран, но еще и запрещал ему это делать. Если я только такое
признаю – лучше сразу застрелиться! И как, и за что, скажите, я
могу отдать под трибунал офицера, столь блестяще выполнившего мой
приказ?
– А Леверинг?
– А что Леверинг? Пятьдесят восемь
тысяч беженцев будут свидетельствовать в его пользу. Потеря груза?
Ну, оштрафуют Таноса на какую-то сумму, ну, влепят выговор, а, в
целом, спишут как военные потери.
– А если я буду свидетельствовать,
что Танос на Леверинге вел себя недостойно. Вымогал с меня деньги.
Из-за личной неприязни пытался оставить меня на растерзание рилам.
Я, как – никак, граф империи. Мое слово кое-что значит.
– Если вы напишите подобное
заявление, он пойдет под трибунал. Только…
– Главное, чтобы он попал под
трибунал. И чтобы трибунал проходил в Червоном. У меня есть друзья
в военной прокуратуре и Адмиралтействе. Я сумею сделать так, чтобы
в состав трибунала по делу Таноса попали нужные люди. Они осудят
Таноса так, как нам будет надо. Вы, главное, подскажите, как, какое
заявление написать мне и на чье имя, чтобы Танос не избежал
трибунала.
– Благодарю вас, граф! – Аркон
Кегелен с чувством пожал руку Кея Смоленина. – Завтра утром вам
принесут заявление, которое вам надо будет только подписать. После
вашей подписи трибунала Таносу не избежать. А я со своей стороны
сделаю так, чтобы Таноса доставили в наручниках в Червоный. А
дальше вы уж…
– Не подведу! Заявление буду ждать с
нетерпением.
– У меня есть чудное вино, дорогой
граф.
– С радостью составлю вам компанию,
князь…
На следующее утро Кей Смоленин
подписал очень ловко составленное заявление, согласно которому
адмирал Кегелен получал право арестовать капитана Арно Таноса. Но,
чтобы не ссориться с сестрой Великого звездного, Кей Смоленин и
Аркон Кегелен сговорились дождаться отлета принцессы Светомиры, и
только после этого действовать.
Долго ждать им не пришлось. Два дня
спустя линкор «Звёздоплаватель Энрикес» с группой кораблей
сопровождения появился у звездной системы Петерион, подле которой
стоял флот адмирала Кегелена в ожидании приказов командования. А
приказа действовать все не было. Нападение рилов застало врасплох
Адмиралтейство и Генштаб империи, руководители которых находились в
явной растерянности. Как остановить наступление рилов, на какие
направления двинуть имеющиеся резервы флота, в Адмиралтействе не
знали, зато подхалимы из командования молниеносно выделили линкор и
группу кораблей для возвращения из Петериона в Червоный Светомиры
Печеры и ее группы.