Светомира Печера, принцесса
императорского дома, стремительной походкой решительно настроенного
человека, ворвалась в комнату, в которой, после многочасового
совещания с военной верхушкой империи, в одиночестве находился
Великий звездный император. Официально, для всех, Великий звездный
отдыхал после совещания. Но как можно говорить об отдыхе первого
лица государства, которому только что, прямо в лицо военные
заявили, что они не в состоянии эффективно противостоять вторжению
рилов из-за громоздкости и бюрократизма систем Адмиралтейства и
Генштаба. И для перестройки им необходимо время, не менее года:
слишком велика империя. А значит поражения и погром рилами звездным
миров человечества в течение ближайшего года неизбежны. Великий
звездный, возмущенный собственным бессилием что-либо изменить, в
задумчивости мерил широкими шагами из угла в угол небольшую, уютную
комнату, уставленную удобными диванчиками и креслами для
комфортного отдыха.
Появление Светомиры прервало
невеселые размышления правителя империи.
– Здравствуй! – Великий звездный
чмокнул сестру в подставленную щеку. – Вижу, ты опять попала в
переделку, требующую моего вмешательства.
– У тебя есть время поговорить со
мной об этой самой переделке?
– Если недолго, – Великий звездный
помог взбудораженной сестре сесть в удобное, принимающее форму
фигуры сидящего человека, кресло.
– Я не займу много времени! –
Светомира выпрямилась и вызывающе посмотрела на брата.
– Да, да, слушаю тебя, – поспешил
сказать Великий звездный, устраиваясь в кресле напротив.
По опыту император знал, что если
сестра в взвинченном состоянии, с ней лучше не спорить и не
пререкаться, иначе на разбирательство и выяснение вопроса уйдут
часы. Это и в мирное время было не очень удобно, а сейчас, в часы
военные могло выбить надолго из графика, расписанного едва ли не по
тикам.
– Я была на Кобране, в составе
экспедиции, которая изучала виды тамошней, весьма своеобразной
фауны, когда рилы атаковали планету. Нас спасло только то, что в
момент нападения мы находились в центре огромной трясины и рилы не
обратили внимания на наш челнок, который парни из моей охраны
хорошо замаскировали. По перехваченным переговорам – доктор Иелени
из нашей экспедиции в совершенстве владеет языком рилов – мы
выяснили, что наши войска и флот на Кобране разгромлены в считанные
циклы и рилы занялись зачисткой планеты. А в околокосмическом
пространстве Кобрана находится мощная группировка флота рилов. То
есть, рассчитывать нам на помощь нашего флота не приходилось,
оставаться на Кобране также нельзя. Рано или поздно нас бы нашли и
уничтожили. Встал вопрос: как быть? Как спастись? И тут одна из
моих помощниц, Эринка Ферчулос, предложила обратиться за помощью к
ее бывшему мужу, капитану Арно Таносу, командиру группы звездолетов
нашего флота. Она заверила нас, что ее бывший супруг, узнав, в
какой переплет она попала, в силу своего характера примчится ее
спасать. Главное, дать ему знать, где она и что с ней.
Посовещавшись с парнями из охраны, мы решили рискнуть выйти в эфир.
У нас на челноке была установка межзвездной связи. Нам повезло.
Эринке удалось практически сразу связаться со своим супругом. К
счастью, он оказался недалеко от нас и прилетел за нами спустя
двенадцать часов, после нашего выхода на связь с ним. Он прорвал
блокаду рилов и забрал нас с планеты.