– Скажите, кто вы и где я? И почему я
жив?
– Вам все объяснят, капитан.
Майор поднесла ко рту свой
коммуникатор.
– Господин генерал, он пришел в
себя.
Два последующих цикла ожидания прошли
в полном молчании. Арно сообразил, что ему никто ничего не
расскажет, а говорить, без шанса получить ответ, ему не
хотелось.
Наконец, дверь комнаты открылась, и
вошел молодой, стройный, атлетически сложенный и подтянутый генерал
в форме личной охраны Великого звездного.
Голубые глаза, коротко стриженые
волосы цвета спелой пшеницы, курносый нос. Генерал являл собой
расовый тип, доминирующий на планете Жива, и произвёл приятное
впечатление на Таноса своим мягким взглядом очень умного
человека.
При его появлении присутствующие
вытянулись. Арно, на всякий случай, также поднялся с койки. Зачем
обострять отношения, если ты еще жив.
– Садитесь, капитан, – предложил
Таносу генерал, жестом выпроваживая прочих из комнаты; сам же сел
на стул, рядом с койкой.
– Давайте знакомиться, – предложил
генерал, когда они с Арно остались вдвоем. – Меня зовут Ольг Курко.
Я заместитель генерала Кона Алерина, начальника личной охраны
Великого звездного. Вы Арно Танос, офицер, приговоренный к
расстрелу военным трибуналом и официально расстрелянный, повторяю,
расстрелянный согласно приговора. Вы меня понимаете?
– Для всех я уже мертв!
– И даже похоронен. Вы правильно меня
поняли. Арно Танос совершил серьезное преступление, выказав
неповиновение вышестоящим командирам и создав опасный прецедент
неповиновения, недопустимый в условиях тяжелых военных поражений.
Арно Таноса нет. Он расстрелян!
– Тогда зачем меня оставили в живых?
И кто же теперь я? – недоумевая, спросил Арно.
– Хороший вопрос, – раздался
негромкий голос от двери. Арно Танос перевел взгляд на говорившего.
Генерал Курко подхватился на ноги.
– Его…
– Оставьте, Ольг, – мягким движением
руки вошедший остановил генерала. – Он меня узнал.
– Ваше… – начал было потрясенный Арно
Танос, вскочивший на ноги и вытянувшийся во фрунт, при виде
голубоглазого мужчины с волевым лицом, который выглядел лет на
тридцать. Хотя – это знала вся империя – правителю, которого все
величали в разговорах между собой Великий звездный – уже
исполнилось сорок пять. Среднего роста, кряжистый, с ладной и
тренированный фигурой, император был одет в любимые им серые цвета:
темно-серый костюм, светло-серая рубашка, темно-серые, почти
черные, элегантные и удобные в носке туфли. На груди правителя
империи висела большая императорская звезда, выложенная из редкого
звездного камня. На безымянный палец левой руки был одет перстень с
эмблемой династии, выточенный из цельного куска уникального и,
пожалуй, единственного в империи метеорита. Более никаких украшений
и ничего иного, что бы выделяло повелителя судеб многочисленных
звездных миров и их жителей среди прочих граждан империи.