– Ловко! – восхитился Гнус и
разъяснил непонятливому. – Когда её найдут, Эрн и парни бросятся в
216-й на разборку с Эртом, и им будет не до нас. А мы к тому
времени успеем вернуться.
Акробат разлил спиртное по
кружкам.
– Еще по кружечке?
– За успех!
– За успех!
– За успех!
Подельники опрокинули содержимое
кружек в свои утробы, и Гнус уставился на плохо одетую белокурую
девочку, которая стала подле их стола.
– Тебе чего?
Девочка сделала руку ладошкой.
– Пошла вон, попрошайка! – вызверился
на нищенку Гнус.
– Погоди, я её знаю, – остановил
приятеля Лом. – Это дочь Минди Ортман, моей соседки. Держи, Тиса, –
громила сунул девочке дешевое украшение, снятое ним днём с одной
неосторожной дамочки. – Пусть Тед толкнет кому. Десять процентов
ему, прочее мне!
– Я передам брату, – кивнула с
благодарностью девочка и пошла к выходу из забегаловки.
Акробат и Гнус разом уставились на
Лома, требуя объяснений.
– Тед, брат Тисы, шустрый паренёк.
Всегда знает, где что плохо лежит и куда что можно пристроить. Я
через него частенько сбываю добычу. И ему выгода и мне меньше
хлопот.
– Ловко, – восхитился Гнус, а Акробат
с уважением посмотрел на подельника.
– Оказывается, у тебя весьма неглупая
голова.
– Да, ладно, что уж там, – засмущался
Лом.
– Где б мне найти такого пацаненька,
– зачесал шею Гнус. – Если его прихватят при сбыте, я в
стороне…
Раст готовил ужин (Красава
задержалась у Улы Калев: обсуждали речь, которую Ула намеревалась
произнести на собрании женщин района), когда в дверь постучали
дробным стуком. Три быстрых удара. Перерыв. Еще три быстрых удара.
Перерыв. Легкий удар – щелчок.
– Тед, – определил по стуку Раст и
пошёл открывать двери.
– Ты один? – товарищ быстрым взглядом
окинул комнату.
– Один.
– Тогда запри дверь. Надо
поговорить.
– Говори, – Раст взял нож, чтобы
вернуться к готовке.
– Отложи. Потом закончишь. Вопрос
слишком важный. Речь пойдет о твоей матери.
Раст метнул на товарища пронизывающий
взгляд, отбросил все дела и уселся на стул: слушать. Его серые
глаза превратились в щелочки хищника, готового к нападению.
– Сначала открою один секрет. Даешь
слово, что останется между нами?
– Слово!
– Тогда слушай. Откуда я так много
всего знаю. До начала войны у меня был дядя, брат отца. Он работал
уборщиком в одном государственном учреждении. Как-то, убирая
кабинет одного ответственного чиновника, он обнаружил несколько
миниатюрных устройств, прикрепленных к столу и стульям в кабинете
чиновника. Дядя забрал их себе, а уходя в армию, отдал их мне. Вот
одно из этих устройств.