Ребята из Сгустка постарались и
воссоздали парильню, накрыв все брезентами, разведя пылкий
огонь.
— Войдите внутрь. Ощутите тепло от
природы, впитайте в себя первозданное пламя! Да сопровождают вас
самые близкие!
С нами пошли Отец и девочка Лея. Лея
для Кристины — самый близкий и родной человек в нашем Сгустке.
Словно сестра. А больше — у нее никого. Родители бросили. Точнее,
продали в рабство, слишком мелкой, чтобы она смогла вспомнить хотя
бы их лица.
Температура внутри просторного
помещения не слишком высокая, но на улице и без того слишком душно,
потому жар ощутимый. С кострами снаружи и хитрой конструкцией
переходов внутри появилась легкая дымка. Воздух насыщен…
Шалфей?
Да. По периметру стоят благовония,
тлеющие и очищающие.
Пот пошел довольно быстро. Сперва у
Отца.
— Отец, ты уверен, что тебе стоит в
твоем возрасте?
— Все хорошо, дети мои. Поцелуйтесь.
Скрепите союз. За меня не волнуйтесь.
Соленые. В этот раз ее губы налились
солью от пота. Как же я люблю этот привкус, не смотря ни на
что.
— Пойдем, голубки. Снаружи вас ждет
еще сюрприз.
— Что, Лея?
— Хех, пойдем!
Для меня каждый шаг церемонии —
сюрприз. Я знал лишь в общих чертах, как подготовиться, про обряд с
песней, и что нас ждет «единенье в стихиях» в Чуфут-Кале и
окрестностях.
— Сделайте первый шаг к новой жизни!
Перепрыгнув через костер, который ярко пылает — очистите прошлое, и
обретете благословение природы на светлое будущее.
Мой костюмчик изо льна и шелк на
Кристине такому повороту явно не рады.
— Нэл, побежали?
— Как скажешь, любимая.
С каждым шагом к пылающему
неподалеку костру Кристина все крепча сжимала мою руку. В ее глазах
мелькнуло сомнение?
— Давай, Крис. Ничего не бойся, я
рядом!
— Да я не боюсь. Просто я так…
счастлива!
Перепутал сомнение с взволнительной
радостью.
Разбег. Раз, два, три…
Решительный прыжок через пламя.
Огонь лизнул ступни. Но вреда не
причинил.
Кристи поправила свой наряд, который
слегка пострадал от искр. Моя льняная ткань потемнела, а ее шелк
местами оплавился. Но она не расстроилась, а смеялась.
— Сжигание одежды — это символ того,
что вы оставили прошлое позади и вступили в новую, неизвестную
главу своей жизни. Очищенные и обновленные, готовые начать свой
совместный путь, сжигая преграды! Поцелуйтесь, Нэл и Кристина!
Как скажете, госпожа Милоу.