— Это может не сработать. Если он был и раньше подле императора,
то это... будет выглядеть фарсом.
— Если не выгорит, то мы его оттуда уже не сковырнем.
— И что тогда?
Котов взглянул на девушку, затем вздохнул и снова уставился на
проплывающий перед окнами автомобиля ночной город.
— Тогда придётся действовать, как целители для
простолюдинов.
— В смысле...
— Да. Устраним этого хлыща. Если повезёт — свалим вину на
других, но даже если нет... Мы останемся при своих.
— Погоди, — смутилась девушка. — А что если устранить этого...
Как того мальчишку звали?
— Он целитель, Катя. Довольно неплохой дар света и благословение
Парацельса. Если за Красницкого нас прижучит император, то за
гибель подающего надежды целителя с нас спустят шкуры всем
двором.
Девушка нехотя кивнула.
— Послезавтра совет общества, — произнёс глава Котовых и
добавил: — Поднимем этот вопрос. Поговори с Пересмешником. Он
должен быть в курсе.
— Сделаю, — кивнула девушка.
***
Люба сидела на стуле перед дверями в кабинет, в котором могло
решиться её будущее.
Широкий просторный коридор с зелёными стенами был почти пуст.
Совсем недавно в нём было многолюдно, но после собеседования за
дверями люди постепенно уходили. Родители с детьми, молодые парни и
девушки, а также взрослые, наделенные по жизни седыми волосами
мужчины. Все они ждали своей очереди для того, чтобы пройти внутрь,
но лишь единицы выходили оттуда с довольным и удовлетворённым
лицом.
— Люба, всё будет хорошо, — погладила её по голове женщина,
сидевшая рядом. — Ты умница. Успокойся и не нервничай.
Казалось бы, слова матери девчонки были излишни. Люба сидела
ровно и прямо. Не дергалась, не елозила и лишь пальцы, что впились
в картонную коробку у неё на коленях, выдавали в ней жуткое
волнение.
— Все будет хорошо, — погладила её по голове женщина. — Главное
не волнуйся. Не примут Лайкины — найдём других...
— Госпожа Любовь Морок? — спросила вышедшая из дверей
секретарь.
— Это мы, — поднялась женщина.
— Прошу вас.
Люба поднялась со своего места и отправилась вслед за матерью,
не отпуская коробки. Пройдя в кабинет, она уселась рядом с ней, на
стул перед большим столом, за которым сидел уставший мужчина.
Лохматая шевелюра, рыжая борода лопатой и красные от недосыпа
глаза. При этом одет он был в белую рубашку, поверх которой была
надета серая жилетка.