— Послушайте, уважаемая Астра, я
хотел бы вернуться к теме Земли, — сказал папаша Кац.
— Что с ней не так?
— Вроде нормально всё, только она
вся сплошь утыкана пирамидами. Очень похожими на ту, где выращивали
нейромантов. Правда внутрь нам пока пробраться не удалось. Была
как-то одна экспедиция, они даже проникли в камеру, где лежал
усопший фараон, но потом всё умерли неизвестно отчего. В итоге было
множество попыток, но все оказались тщетными, мы так и не выяснили,
что прячется внутри.
— Ну почему неизвестно? Очень даже
известно, — засмеялась Астра. — Мы всегда добавляем в атмосферу
некоторые ингредиенты от таких вот непрошенных гостей. Я вот только
не припоминаю, чтобы мы кого-то там хоронили. Так называемые
фараоны тоже похоже пробрались туда как тараканы, тем не менее
секрет пирамиды прост до безобразия. — Продолжила инопланетянка. —
Большую площадь внутреннего объёма занимают капсулы, в которых мы
обычно держим культуры, предназначенные к посеву. Скорее всего если
ваши пирамиды закупорены, то там сейчас вызревает следующая
итерация вида.
— Чего? — раскрыл рот папаша
Кац.
— Того, — передразнила Астра. — Мы
обычно оставляем несколько цивилизационных волн впрок. Одна
рождается, взрослеет, старится и, как правило, вымирает. За ней
следует следующая итерация. И так до пяти-шести цивилизаций, после
чего мы полностью дезинфицируем планету, проводим, так сказать
генеральную уборку.
— Ну да, конечно, — понимающе кивнул
папаша Кац. — Тогда да, понятно. То есть сейчас в пирамидах
находится следующий вид?
— Да, — просто ответила Астра. —
Ждёт своей очереди. Вы же не вечны. — Она засмеялась. Уж не
тронулась ли она умом за время сна?
— Астра, сколько ты спала в
анабиозе? — спросил я.
— Если верить капсуле, то порядка
тысячи лет после приземления. До сих пор не пойму почему они меня
не разбудили? Ну вот пришли. Раздевайся. Лесник, да?
— Совсем? — не то, чтобы я был
против, но…
— Стесняешься? — удивилась девушка,
прожившая как минимум уже тысячу лет.
— Нет, мы здесь такого уже
насмотрелись, — я не стал ломаться и скинул одежду.
— Ложись вот сюда, — она показала на
узкий стол окинув меня оценивающим взглядом. Как это до сих пор
Лиана не начала стрелять, ума ни приложу. Покрытие у него было
тёплым и мягким. Стоило мне только лечь, как он поехал в какое-то
круглое углубление. По пути меня что-то укололо в руку, а затем в
ногу. В цилиндре куда я заехал было темно и уютно. Меня тут же
разморило, и я провалился в чёрную пропасть, как будто попав в руки
знахаря.