— Помните, я говорил Вам о своём втором мече, который, как я
надеялся, не пригодится? — я посмотрел на ребят, доставая меч из
ножен. — Так вот, это не обычный меч. Это артефакт, и с его помощью
я смогу точно определить, марионетка это или нет. Он считывает
энергию того, кого ранит. И если я резану им по телу Дэна, то я
точно узнаю правду о нём. И если кукловод есть, я узнаю, где он
сидит.
Конечно же, это было не так, и я это просто придумал. Бред
собачий. Даже если такой артефакт и существует, у меня его нет.
Есть «сонар», но я уже минут пять держу его включённым и никого не
вижу. Даже пчёлы разлетелись, кто куда. Мы здесь совершенно одни.
Но, как я и ожидал, некий кукловод об этом не знал, и стоило мне
поднести меч к телу Дэна, он вдруг открыл глаза.
Вот тут и началось самое интересное. Ребята, стоявшие рядом со
мной и настроенные крайне скептично к происходящему, вздрогнули,
когда Дэн потянулся к моему горлу рукой. Я был к этому готов и,
отбросив бесполезный меч в сторону, достал настоящий. Одного взмаха
мне хватило, чтобы отрубить марионетке руку. Послышался громкий
крик, на пол полилась густая, чёрная кровь, а затем…
— Что это за хрень?! — Гриша нахмурился, глядя за тем, как тело
Дэна начинает меняться. Спустя секунд пять, на его месте стоял
совершенно другой человек, одетый в чёрную одежду. Его лицо было
смуглое с небольшой щетиной, а глаза были фиолетовые, будто он
надел яркие линзы. В нём чувствовалось нечто чужеродное, иномирное.
Будто, он и рифты – одно целое. По крайней мере, от него несло
именно такой энергией. И как же тщательно он до этого её скрывал. —
Саша, Рыжий, Сыч, назад!
На команду Гриши среагировали все, кроме меня. Я прекрасно
понимал, что отпускать ЭТО нельзя. Моя теория всё же оказалась
ошибочной. Похоже, это была не марионетка. Кто-то притворялся всё
это время Дэном! Кто или что бы это ни было, оно должно умереть.
Ведь, судя по моему сну, оно точно пришло за мной. И что-то мне
подсказывает, что он точно связан с Нулевым. Один из его
прихвостней, похоже на то.
— Саша, он - Знатный, — в моей голове разнёсся голос Первого. —
Я уверен в этом на все сто. Знал я одного такого, чей Дар позволял
менять внешность. Вот только, это уже не он…
Я понимал это и без него. То, что я стояло передо мной, трудно
было назвать человеком. И не только из-за тела, покрытого
чёрно-фиолетовой субстанцией, но и из-за его взгляда. Животного,
отчуждённого и совсем потерянного. Но Первый был мне в этой
ситуации всё же полезен.