— Я первая задала вопрос, — лукаво
ответил голос, — тебе первому и отвечать. И не вздумай мне врать,
маг!
Голос уже звучал грозно, и Талли
почувствовал, как снова задыхается, но вот его чуть отпустили, и
голос заговорил снова:
— Ты понял, маг, что можешь умереть в
любой момент? — жёстко спросила хозяйка темноты.
— Да, — прохрипел Талли, находясь на
грани потери сознания, воздуха ему дали ровно столько, чтобы не
умереть.
— Говори, — приказал голос, — я
жду.
— Я Терравиус Талли, пришёл в мир
Лавиолы за корнем золотой ластудии, — с трудом выговаривая слова,
одновременно пытаясь схватить лишнюю порцию воздуха, ответил
Талли.
— Не врешь, — признал голос. — Зачем
тебе корень? Говори правду, ты хочешь кого-то подчинить?
Удавка на шее стала затягиваться ещё
больше, и Талли, практически уже теряя сознание, закричал:
— Нет, нет, я хочу спасти из
подчинения!
Удавка чуть ослабла. И чей-то
невидимый взгляд рассматривал его столь пристально, что у мага
зашевелился нервный комок в груди.
— Кого ты хочешь спасти? —
заинтересованно спросил голос.
— Любимую, — ответил Талли и глубоко
вдохнул живительную порцию воздуха.
— Она подчинена? — удивился голос, —
расскажи, что с ней случилось и кто она.
— Она… — Талли задумался, — она самая
лучшая во всех мирах, мне незачем будет жить, если я не верну
её.
— Даже так? — голос был сильно
удивлён, — рассказывай.
— Она пришла в мой мир случайно, —
начал свой рассказ маг, — её похитили из её мира и продали в
рабство в нашем. Она сбежала. Мне приказали её поймать, я поймал, и
её вернули опять в рабство.
— Стой, — приказал жёстко голос, — ты
потакаешь рабству? — голос был явно возмущён, и удавка снова начала
затягиваться.
— Нет, не потакаю, — почти прокричал
маг в пустоту.
— Тогда почему? — требовал объяснений
голос.
— Это служба, и я обязан выполнить
приказ короля, — с сожалением пояснил он.
— Твой король потакает рабству? —
голос требовал объяснений.
— Тоже нет. Саймон — хороший человек,
и рабство ему так же противно, как всем нормальным людям. Но наше
королевство было в зависимости от соседнего государства, правители
которого считают рабство нормой жизни.
— Я поняла, рассказывай дальше, —
приказал голос.
— Она снова сбежала, во время одного
из побегов к ней случайно попал один из древнейших артефактов
нашего мира – Обруч Королевы. Она, не зная, что это, надела его и
стала изменённым магом. Но я прервал её спонтанную инициацию, —
Талли до хруста сжал скулы, — потом её снова передали в рабство, а
правитель того государства узнал, что она маг-поисковик, и оправил
её в одно очень опасное место, на поиски утерянных артефактов.