— А может, я как раз тогда и встретил
Шкипера у ратуши, когда его вызывали? — спросил я.
— У ратуши, говоришь? — переспросил
Рексоман. — Думаете, случайность?
— Не верю я наместнику ни на грамм, —
сказал Мамай. — Это он замутить что-то решил.
— А Шкипер у него на побегушках? —
скептически спросил сотник. — Не по понятиям это, не станет он
унижаться.
— Это смотря сколько ему советник
пообещал, — заметил Добрыня. – Шкипер деньги любит.
— Ага, и власть,— добавил Мамай. —
Отожмём, мол, город, и будешь в нём править. Ради такого он бы
наместнику сапоги лизал.
— А что значит «отожмём»? — не понял
я. — Вот и Анархист то же самое сказал.
— Это когда город больше недели
осаждают, — пояснил Добрыня. — Если противнику не удаётся ратушу и
её контрольный пункт с боем захватить, то есть ещё вариант победы
через осаду города. У защитников есть семь дней, чтобы снять её или
откупиться.
— А если не получается?
— Если не получается, то княжество
официально переходит в собственность нападающей стороны. Ратуша
понижается в статусе. Дружина распускается. То есть противник
расширяет свою территорию за наш счёт, получает дополнительные
ресурсы, накопленные ценности и так далее.
— Так ведь создание княжества денег
стоило! Они что, пропадут?
— Половина первоначально вложенной
пайщиками суммы является “несжигаемой”, она вернётся обратно в
случае поражения, — грустно сказал Мамай. — А победитель часто ещё
и доплатит, чтобы ты сдался поскорее. А вот кто потраченное время
вернёт? Это же месяцы, а то и годы реальной жизни! Люди душу
вкладывают, строят, служат — и всё насмарку.
— Всем желающим предложат остаться,
сменить подданство, — усмехнулся Добрыня. — Соблазн большой, многие
останутся. Если у тебя дом свой или там мастерская, торговля,
аптека — тогда выгоднее остаться на месте. И играть дальше.
— По мне так лучше вообще с игрой
покончить, чем на своей земле чужому князю кланяться! — сказал
Мамай и сжал кулаки.
— Ладно, над этим всем ещё
поразмыслить надо, — сотник почесал затылок. — Двести человек город
не отожмут, пусть даже вооружённые до зубов. Чую, тут другое.
Хитрость какая-то. Давай, Алекс, доложись пока, тебя Персиваль
ждёт.
Я прочистил горло:
— Ну, докладывать особо нечего.
Прошли болото, окопались на опушке леса. Шкипер вышел прямо на нас,
с ним ещё человек сорок. Потрепали их, как могли, потом меня
обнулили.