Эта мысль настолько окрыляла, что мне вдруг
показалось, что и ледяной дракон Рэндал Хео не так уж страшен. Он
же не может просто приказать мне дать ему клятву верности? Сейчас
не древние века, а вполне прогрессивное время! А за обучение я
заплачу сама — деньгами, которые мне выдадут в банке. Конечно, мне
потом придется долго, долго расплачиваться… А если Дерек не
влюбится в меня, не поцелует, моя магия пропадет, и я не смогу
вернуть долг… Меня тогда посадят в тюрьму?
Поежившись от пробежавшего по
позвоночнику холодка, я решительно отбросила плохие мысли. Нет, не
буду даже думать о таком варианте! Все будет хорошо. У меня все
получится. Я стану магом!
Настроив себя подобным образом, я
свернула с широкой мостовой, ведущей в город, на центральную улицу.
И, вдруг остановившись, оглянулась.
Академия раскинулась передо мной,
как на ладони. Только сейчас, взглянув на высокие башни главного
здания, зеленое кружево парковых деревьев, теряющиеся вдали шпили
обсерватории и смутные силуэты подсобных помещений, я в полной мере
оценила, в каком месте мне предстоит учиться. Красиво… а еще
величественно и строго.
Меня вдруг охватило доселе незнакомое чувство
принадлежности к чему-то большому и значимому. Улыбнувшись, я
незаметно оправила форму и смело зашагала по улице, высматривая
какой-нибудь банк. Похожие глядели на меня с доброжелательным
интересом, осеннее солнышко ярко светило, и мне казалось, что у
меня непременно получится все задуманное! Но все оказалось не так
просто…
—
Простите, мы не можем дать вам ссуду, — прогундосил тощий сутулый
клерк и поправил очки. Это был так неожиданно, что я даже не сразу
поняла смысл его слов.
—
То есть… как? Почему? — переспросила я.
Ведь только что он расплывался в
улыбке и потирал ручки, предвкушая подписать со мной договор ссуды
на кабальных условиях! И я согласна была годами выплачивать
грабительский процент, лишь бы не быть по гроб жизни обязанной
дракону.
Однако, едва взяв в руки мою метрику, клерк
почему-то переменился в лице. И сейчас, сделав строгий вид,
процедил:
—
В нашем банке… э… изменились условия. Поэтому сожалею, но мы не
можем дать вам ссуду. У вас нет поручителя.
—
Но у меня же есть договор с академией! Они за меня и поручились, —
возмущенно воскликнула я. Однако клерк лишь повторил то же самое,
словно затвердивший единственную фразу попугай. Мне не оставалось
ничего другого, как сгрести свои документы. Очередь заинтересованно
наблюдала за представлением, и я ощутила, что начинаю краснеть.
Какое унижение…