Я покосился на хозяйку: на птичьем
лице возникло отвращение, которое мгновенно сменилось
настороженностью.
- Быстреееее. Тыыыы должжееееен
гооооовороть. Неееее останавливаааааайся!
Но мысли сбились в кучу, и я
настороженно посмотрел наверх. Следом за тяжелыми шагами послышался
металлический лязг цепей. Потолок изменился, стал похож на
картонную коробку, тонкая рифлёная. Шум рвался из всех щелей.
Буквально через минуту, с лестничной клетки донесся глухой бас.
Чужакам здесь не место…
Я уставился на хозяйку квартиры: мне
была необходима по меньшей мере поддержка, а в идеале - внятные
объяснения всего того, что здесь происходит. Но ответом мне был
лишь равнодушный взгляд янтарных глаз с вертикальными зрачками.
Испуганно вращая головой, она что-то
произнесла, или прокурлыкала по-птичьи. Но даже если бы я хотел
разобрать её речь, вряд ли что-нибудь получилось -оглушающий рев
соседа сверху заглушал любой посторонний звук. Теперь ему вторили
разные отвратительные голоса. А еще возник мерзкий скрежет, словно
кто-то точил нож о кафельную плитку.
Убирайся прочь… чужак… пошел
вон…
Внезапно мне почудилось, что кто-то в
буквальном смысле схватил меня за шиворот и потянул в коридор. В
этот самый момент я почувствовал, как запястье сковала цепкая рука
хозяйки. Я опустил взгляд и увидел трехпалую лапу и черные длинные
когти, выглядывающие из-под цветастой шали. Хозяйка квартиры
наконец-то показала свое истинное лицо.
Птица гамаюн призывно щелкнула
клювом, притянула меня к себе и зашептала в самое ухо.
- Они не могут остановить его. Им не под силу! А у тебя есть
шанс… Я знаю, все получится, ты найдешь нужную нить, струну… - Она
сделала паузу, и я ощутил, как вздрогнул её голос, когда раздались
массивные удары в дверь.
Прогони его, гони пока не поздно!
- требовали голоса.
Но птица из последних сил старалась
не обращать на них внимания – она должна была успеть дать мне
напутствие.
- Они лишены возможности… Теперь он на другой стороне, где у нас
нет власти. И мы не успеем…. Понимаешь… А он знает, что делает! И
его покровитель тоже! Возродить невозможное!
Она хотела назвать его имя, но
оглушительный удар в дверь погрузил мир в тишину.
- Онииии здесь!
Это было последнее, что я услышал из
её уст.
Коридор наполнился чьим-то тяжелым
присутствием. Существо не дышало, а буквально вбирало в себя
затхлый воздух старой квартиры. Ничего другого я заметить не успел.
Птица ударила меня в грудь, издав при этом ужасный клекот, такой
что кровь застыла в жилах.