Эмма улыбнулась и указала рукой в сторону канала.
– Это самая невероятная лодочная процессия! Вам обязательно нужно на нее взглянуть!
Лицо гостьи сияло от восторга. Она взмахнула рукой, приглашая Маттео выйти на балкон.
Надо было возвращаться к работе, но отказать в просьбе показалось неучтивым.
Канал был запружен лодками, вдоль него на узких тротуарах толпились зрители.
– Это парад, открывающий карнавал, – пояснил Маттео.
На несколько минут он позабыл о своих проблемах, глядя вместе с Эммой, как мимо проплывают гондолы и разукрашенные лодки. Эмма махала рукой находившимся в них людям в ярких старинных костюмах, и ей махали в ответ.
Маттео при виде ее радостного оживления невольно вспомнил о том, какой подавленной Эмма была вчера, и о рыданиях, доносившихся из-за двери ванной.
С утра Маттео успел поговорить со своей бабушкой по телефону, и та объяснила, что ей пришлось срочно вернуться домой, так как один из бездомных, которых она приютила, попал под автомобиль. А Эмму она пригласила в палаццо, потому что встретила ее вчера в кафе, и бедняжка была в безвыходном положении.
– Я нашел для вас жилье, – провожая взглядом уже редеющую процессию, произнес Маттео. – Вы остановитесь в отеле «Леопольда».
Улыбка мгновенно сползла с лица Эммы.
– В том пятизвездочном отеле, что расположен возле площади Святого Марка?
– Да.
– Он мне не по карману.
– Я оплачу ваш номер.
Она отступила на шаг.
– Я ведь уже сказала вчера: я не приму от вас деньги.
– Понимаю. Если хотите, можете чем-нибудь отплатить мне взамен в будущем.
– Нет. – Эмма вскинула на собеседника карие глаза. – Я еще раз обзвоню все отели, попробую подыскать для себя что-то подходящее.
Эта женщина точно сведет его с ума! Даже ему, Маттео Виери, пришлось пустить в ход все свое влияние, чтобы снять для нее номер в отеле во время карнавала. А уж сама она точно ничего не найдет!
– Я хочу как можно скорее решить вопрос с вашим переселением, потому что мне до конца дня еще предстоит много хлопот по организации визита делегации из Китая – у отвечающей за ее прием сотрудницы начались преждевременные роды.
Эмма шагнула к нему и тревожно спросила:
– Надеюсь, с ней все будет в порядке. На каком она месяце?
Маттео точно не знал. Живот у той женщины был огромным. А однажды во время разговора с ней Маттео заметил, как ребенок толкнулся изнутри. Это было самым невероятным из всего, что Маттео видел. Воспоминание об этом еще долго его преследовало, мешая сосредоточиться на делах, вызывая сосущую пустоту в груди из-за понимания, что ему никогда не стать отцом. Но лучше эта пустота, чем риск, что тебе причинит боль тот, кому ты доверил свое сердце, кого пустил в свою жизнь.