– Ага, только она прячет их где-то в лесу.
Выковырнул уже остывшее колечко из глиняной доски, положил на ладонь:
– Меняю жизнь пятнистой кошки на золотое украшение. Камень принёс?
Примерил изумруд к кольцу.
– Чуть-чуть маловат. Сейчас приладим – будет держаться, как влитой. Смотри, приемник Хранителя, какую штуку я придумал.
Суконжи достал из ниши приспособление из обожженной глины. На вертикальной стенке пристроил только что отлитое кольцо, поместил в него кристалл изумруда. Взял в руки медный колпачок с двумя трубочками.
– Гзам, уголёк поярче!
Когда помощник положил перед колечком рубиновый уголёк, Суконжи быстро накрыл его колпачком и дунул в одну из трубок – из другой синеватый язычок пламени лизнул кольцо.
– Вот так, – плавильщик подмигнул Харке, – делаются украшения.
Осторожно медным шилом подцепил его.
– Смотри, камень твой уже держится. Но этого мало.
Дунул в трубочку ещё три раза, поворачивая кольцо. Когда остывшее изделие оказалось на ладони Харки, он увидел, что внутри него четыре золотые лапы держат самоцвет.
– Ну, приемник, таким подарком любую девушку покоришь.
Юноша расчувствовался:
– Я хотел для неё попросить глиняный амулет у Многорукого Лама.
– А теперь не стоит к нему и ходить, – закончил фразу улыбающийся Суконжи.
– Надо зайти – рыбу от Беля ему занести.
Попрощавшись с плавильщиком и его учеником, Харка погрозил кошке пятнистой кулаком:
– У, дикая тварь, я тебе всё припомню!
В том же овраге вниз по течению ручья была и гончарная мастерская Многорукого Лама. Пока мастер перепачканными в глине руками запихивал в рот куски жареной рыбы, Харка осматривал его хозяйство. Яма для замешивания глины, сосуды сохнущие на солнце, печь для их обжига, а вот и совсем уже готовые….
– А это что?
– Сейчас расскажу, – шамкал набитым ртом мастер.
– Я вот думаю, – Харка присел, дожидаясь когда Лам управится с едой, – ты здесь, Суконжи там…. Не лучше ли вам рядом поставить свои печи?
Мастер был высок и сутул, со впалой грудью, но большими и крепкими руками. Управившись с едой, облизал рыбий жир с жёлтых от глины пальцев. Ворчал:
– Вот работа – некогда и поесть. Слышишь, приемник – станешь Хранителем, дашь мне помощников штук пять или шесть.
На Харкин вопрос:
– Видишь ли, Суконжи там поставил свою печь, где находит зелёные камни, а моя глина здесь….