Несколько секунд водитель раздумывал. Наконец сказал:
– Хорошо. Они сейчас идут в левом ряду, сразу за нами. Перед самым светофором я сделаю вид, что прозевал поворот, и сверну в переулок. Сразу свернуть за мной они не успеют. В переулке я вас высажу. Это все, что я могу для вас сделать.
– Ладно, делайте что хотите, лишь бы уйти от них.
Резко повернув руль, таксист на полном ходу свернул вправо. Сзади раздались гудки, завизжали тормоза, но таксист, лавируя, ухитрился каким-то чудом пересечь проезжую часть Садового кольца. Они въехали в пустынный переулок. Обернувшись, Стив увидел: погони за ними нет.
Судя по всему, таксист был отличным водителем. Сделав еще несколько поворотов по таким же пустынным переулкам, он остановил машину. Выключил счетчик, сказал:
– С вас пятьсот двадцать долларов. Двадцать за работу и пятьсот сверху.
– Он просит дать ему пятьсот двадцать долларов, – сказала Инна.
Достав бумажник, Стив отсчитал купюры. Спрятав деньги, водитель сказал:
– Все, девушка, выходите. Иначе и мне, и вам будет плохо.
– Запомни на всякий случай его фамилию, – сказал Стив. – На этой табличке ведь его фамилия?
– Да. Но мне сейчас не до этого. Ради бога, Стив, выходим.
– Выходим. И все же запомни фамилию, он будет свидетелем.
– Хорошо, запомнила. Выходим.
После того как они вышли из машины, такси тут же уехало.
Стив огляделся. Несмотря на июль, воздух был прохладным. В обе стороны тянулась узкая улочка. Он увидел машины, стоящие вдоль тротуаров, редкие фонари, дома. Посмотрел на Инну:
– Может, мы зря поднимаем такую панику?
– Может, и зря. Но я боюсь.
– Вообще, где мы?
– Это арбатские переулки. Я раньше здесь училась. Тут живет много моих знакомых. – Поежившись, обняла руками плечи. – В принципе мы можем к ним зайти. Если, конечно, они еще здесь живут. В Москве знаешь как все меняется. Прошло ведь почти три года.
Он услышал шум – неподалеку машина шла в их сторону. Инна потянула его к ближайшему подъезду:
– Стив, давай зайдем в подъезд. Это они, я чувствую. Я боюсь.
– Инна…
– Стив, пожалуйста!
Увидев ее лицо, он понял: с ней лучше не спорить. Зашел вместе с женой в подъезд, остановился. Чуть приоткрыл дверь – так, чтобы можно было видеть улицу сквозь крохотную щелку.
Рокот работавшего на малых оборотах мотора приближался. Когда машина прошла мимо, он узнал ее – это был тот самый черный «мерседес». Он определил его по номеру.