– В больницу! – скомандовала фельдшер.
Повез меня в областную больницу отец. Там меня положили в отдельный стеклянный бокс без права общения с другими детьми. Я была не робкого десятка и совершенно не боялась оставаться одна в больнице. Тем более, что позднее из нашего села в эту же больницу попали еще трое детей, и их определили в мой стеклянный аквариум. Я стойко переносила все процедуры и уколы, но есть отказывалась. Из еды давали каши на воде, суп, щи и макароны. Я была мала и не понимала, что строгая диета, это часть лечения. Врач была в отчаянии, ребенок таял на глазах.
– Не хочу, не буду. – я была категорична.
Маме я честно жаловалась, что меня не кормят. Она, конечно же, возмущенная, пошла ко врачу с вопросами. Врач оказалась хитрее меня и устроила мне очную ставку.
– Тебе кушать приносят? – Спрашивала мать в присутствии мед. персонала.
– Нет. – Твердо отвечала я.
– А что, тебе пустые тарелки приносят? – вмешалась врач
– Полные, но еды там нет. – не сдавалась я.
– Ну а что же там по твоему?
– Каша, – отвечала я, – из крыс.
Крысами старшие дети называли перекрученную на мясорубке печень в соусе цвета детской неожиданности. Мамка чуть со стула не упала. Врач побелела. Принесли обед. Щи из свежей капусты, перловую кашу с той самой печенью. По моему виду они поняли, что есть я это не буду, даже если придется умирать от голода. Врач сдалась. Матери разрешили кормить меня домашней едой. Тетка Таня взяла отпуск и три раза в день привозила мне еду. Молочный суп, пюрешку, курочку, кисель, творог. Я быстро поправилась, но болезнь все равно дала осложнения, и с тех пор, меня каждую весну отвозили в больницу. Жаль, что отпуск, чтобы меня покормить, уже никто не брал.
Как и всех детей, меня очень интересовал вопрос о том, как я появилась на свет, и откуда принесли Лариску.
– В капусте нашли. – Отвечала мать.
– А Лариску где нашли?
– А Лариску аист принес. – Вставил отец.
Я стала рассуждать вслух. – Если ее принес аист, то и забрать назад сможет. Может он ее потерял, а теперь ищет, скучает. Нужно ему помочь!
– Мам, как аиста найти? Надо ему Лариску вернуть.
Бабушка ласково погладила меня по голове, – внучка, детей Бог дает.
– А когда заберет? – с надеждой спросила я.
– Как время придет, так и заберет.
Я хотела узнать об этом поподробнее, но мать увела меня спать. Вечером следующего дня мы бегали по комнатам, и Лариска упала, при этом стукнулась головой о чугунную батарею. Крови не было, но мгновенно выросла огромная шишка.