– Позвольте представить, – быстро сориентировался Звездин, чуть посторонясь, принимая ее в наш небольшой альтернативный кружок. Мне показалось, она растерялась еще больше.
– Вероника Сергеевна, – представил ее Звездин.
– Василиса, – я представилась сама. Эти Звездиновские ритуалы очень быстро утомляют.
– Марина.
– Вера, – произнесла и художница. – Официоз у нас здесь сегодня не в моде.
– Это ваши работы? – не удержалась я от догадки, помня, что Маугли называл автора Верочкой, да и ждали ее все именно в этом зале, наверняка не случайно.
– Да, – она улыбнулась. И опять по ее лицу скользнуло напряжение.
– Невероятно, что можно увидеть, когда знаешь, что ищешь…
– Я не ищу, – перебила меня Вера. – Я это вижу, и мне это нравится. – Она помолчала. – Иногда хочется… – вновь замолчала, словно опомнилась. И опять эта неестественная волна, словно рябь на лесном озере. Вот и у меня уже ассоциации с природой. Она умеет быстро захватить в свою иллюзию. А впрочем, разве это иллюзия?
– Алексей Михайлович, – она повернулась к Звездину. – Давайте поднимемся наверх.
– Да, конечно, – Звездин слегка засуетился, посмотрел на меня. – Так я позвоню.
– Конечно, звоните.
Мы вновь остались с Маринкой наедине и наконец получили возможность спокойно заняться тем, зачем пришли.