- И какие же
обстоятельства заставили вас застрять в этом дворце?
Мой
вынужденный собеседник поморщился и, сложив руки на груди, искренне удивился:
- А с чего
вы решили, что я собираюсь исповедоваться перед вами?
Я смешалась
всего на мгновение:
- Я вовсе не
требую от вас подробностей. Но хотя бы в общих чертах.
- Если в
самых общих чертах, то её величество королева Жанэзия сделала мне «заманчивое»
предложение, которое я не могу принять.
Но и отказаться, как вы видите, не очень получается. И дабы ничто не отвлекало
меня от раздумий и от принятия правильного решения, мне и было предложено
пожить в этом гостеприимном месте.
Я даже не
нашлась что сказать, потому что ожидала услышать совсем другое. Что же это за
предложение такое, что человека заставляют жить в заброшенном дворце?
- И как
долго вы намерены оставаться здесь?- что-то напоминающее жалость, шевельнулось
в груди.
- Пока один
из нас с королевой не переупрямит другого. Ну а вы? Могу я еще раз выслушать
историю вашего появления во дворце?
- Так я же
говорила, что наш почтарь Хаверс потерял королевское извещение об отборе. И
обнаружилось оно только сегодня утром. Отбор начнется через два дня, теперь уже
и раньше, а под критерии отбора в нашем Прихолмье подхожу только я. Вот магистр
Эрнест, у которого я работаю секретарём, дабы избавить меня от гнева королевы,
и предложил отправиться во дворец через портал, который магистру подарил король
Георг. Кто же знал, что мы говорили о разных дворцах. И теперь я даже не
представляю, что будет с моей семьей. Мое отсутствие сочтут за неуважение к
королевской воле. И если немилость коснётся матушки и Тьяны…
Я вздохнула
и отвернулась, чтобы не показать, что глаза снова наполнились слезами. Часто
заморгала, и надо же было мне моргать в сторону одного из зеркал! В какой-то
миг мне показалось, что нечеткое и размытое отражение шевельнулось, вытянулось
и…
-
Альбертина, не смотрите в зеркало!- резкий окрик заставил вздрогнуть. Я
дернулась всем телом и от испуга вскочила со стула. Попятилась к двери, глядя
на Итана.
- Что это
было?- сердце в груди колотилось с ненормальной силой. Итан поднялся из-за
стола и, приблизившись, взял под локоть.
- Пойдемте к
камину. Там вам будет удобнее.
Я позволила
подвести себя к двери в смежную комнату, но на пороге все-таки приостановилась.