Вика на первое свидание пришла: волосы распущены, макияж, вместо тренировочного костюма – юбочка короткая, а на улице весна – он просто голову потерял. Ухаживал за ней всё лето, предложил даже съездить куда-нибудь к морю на недельку вдвоем, но Вероника отказалась. Много работы. И потом:
– Вдвоем, значит, придется вместе жить, а это уже совсем другие отношения, я пока к ним не готова.
На приглашения в ресторан, отвечала просто:
– Я на диете, да и тебе расслабляться не стоит. В кафе, в кино, на концерт – это, пожалуйста. Просто погулять в парке или в театр на премьеру – еще лучше.
Отказывалась девушка и от посещения скромного жилища Владимира – однокомнатной квартиры, доставшейся ему от бабушки. Пришла лишь однажды, на день рождения, но к одиннадцати уже засобиралась. О том, чтобы остаться на ночь, и речи быть не могло. Воспитание другое, на первом месте – спортивная дисциплина. Владимир, конечно, обиделся. Позже, взвесив все «за» и «против», в конечном итоге решил, что именно такая девушка ему и нужна: высокая, спортивная, подтянутая и, что немало важно неизбалованная, одним словом – правильная девушка.
Посмотрев на часы, Владимир немного занервничал. Стрелки упорно приближались к одиннадцати. Интересно, и почему же эта «правильная» девушка так сильно опаздывает? Может, что-то случилось? Он начал высматривать Вику среди очередной группы веселых людей, выходящих из метро, и снова – никого в белой куртке…
Странно… Хотя, время еще терпит. До дома Сергея, школьного дружка Владимира, в компании которого молодые люди договорились встретить новый год, добираться всего каких-то четверть часа. Еще минут десять на то, чтобы раздеться, поздороваться, перекинуться парой слов со всеми знакомыми, познакомиться с новичками и, конечно, проводить старый год. Пока успеваем. Но, где же Вика?
Он вспомнил, с каким напряжением искал свою фамилию на букву «л»: Леднёв в списках офицеров назначенных на дежурство в новогоднюю ночь и как потом облегченно вздохнул, поняв, что сможет услышать бой курантов в кругу своих друзей. Сможет поднять бокал с шампанским, посмотреть в глаза своей любимой девушке, а, может быть, именно в эти волшебные мгновения он и сделает ей предложение.
Владимир уже твердо решил, что к концу своего обучения в академии МЧС, где ему приходилось нести службу вот уже четвертый год, он должен будет обязательно создать семью. Об этом не уставал повторять ему и отец. Тот вообще хотел, чтобы сын пошел по его стопам и поступил в военное училище, но потом смирился, узнав, что Владимир решил посвятить себя благородной профессии: спасению людей, попавших в чрезвычайную ситуацию.