Вонь стояла такая, что даже здоровые мужики падали в обморок, но
не им доставалась роль уборщиков и носильщиков тел. Чтобы
заработать хоть какие-то деньги на пропитание в фронтовом городе
даже детям приходилось работать. Без умений, отчаянным и голодным
им поручали самые грязные и неблагодарные работы, в том числе и
уборку тел. Выбирать не приходилось, нужно было, чтобы здоровые
мужики как шахтеры сутками выдалбливали бронированные корпуса
машин. Рук и так не хватало.
Когда же в городе распространились слухи о чуме, то это стало
последней каплей. Работники взбунтовались, не желая подходить или
иметь дела с горой гниющих тел имперцев. Начальник смены хотел
пинками и матами заставить маленьких рабочих вернуться к
неблагодарному делу, но озверевшая толпа подняла его и кинула на
гору. Он запутался в… Коннор позеленел лицом и отвернулся, чтобы не
выплюнуть завтрак. Лицо старший следователь прикрыл белым
платком.
— Может пристрелим его, ваш блогародие? — предложил старик
Зале.
— Тогда нас пристрелит владелец завода, — пробурчал Коннор, —
вызывайте магов, здесь для них сырье для ищеек.
Все кто слышал приказ — скривились, представив мерзких
существ.
— О, я еще никогда не видел вареных ищеек, — с тенью детской
радости заявил Зале.
Вот так Коннор понял, что кого-то ночью в казармах немного
поколотят. Подул ветер и старший следователь почесал щеку. Ногтем
он наткнулся на какой-то прыщ, но вместе с кровью содрал черную
чешуйку.
***
Следующие три часа пролетели стремительно медленно. Дюку так не
хотелось спать со времен философии в академии. А уж старый
английский профессор умел нагнать скуки.
По логике библиотека военных магов должна была содержать сугубо
прикладные здания, но преподавательский состав считал иначе. Когда
Дюк спасал себя от расплавления источником, то перерыл все полки,
составив каталог. В открытой части, куда пускали всех учеников, а
еще существовал закрытый раздел для преподавателей.
Он находился на втором этаже каменного здания, пропитанного
магией. Под крышей архитекторы наворотили статуй похожих на горгон
из старого мира. И вообще весь стиль напоминал готический, с
большими витражными окнами, каменными колоннами и острыми
верхушками крыши.
Входная дверь скрипнула и неохотно открылась. В библиотеку для
преподавателей редко заглядывали с началом войны, и за зданием
никто не следил. Внутри огромного зала пахло пылью, знаниями и
нуждой в уборке. Только протяни руку и получишь все секреты
магического мира, вот только проходную от читательского зала
отделяла решетка с большим амбарным замком. Розовеньким таким,
исписанным в рунах.