Баллист удалось раздобыть не так
много, но с парой дюжин носорогов массивные стрелы и чародеи должны
были справиться. Главной угрозой по-прежнему оставались шаманы с их
ветром и непогодой, Тинтур не сомневалась, что после Розариуса тех
станут охранять ещё тщательней. Необходимо было во что бы то ни
стало устранить заклинателей до того, как порывы ураганного ветра
лишат эльфов воздушной флотилии.
* * *
Триеролёт летел на максимально
возможной высоте в нескольких тысяч ярдов от земной тверди. От
холодного разреженного воздуха головокружение Тинтур усиливалось,
но воительница лишь сильнее сжимала губы, вглядываясь в магические
очи, расставленные правдистами внутри стана плохих орков. Обзор,
честно говоря, был весьма так себе, но давал хоть какое-то
представление о происходящем в лагере тварей. Даже глубокой ночью
жизнь в почти двухсоттысячном войске кипела.
Сновали туда-сюда неугомонные
любители выпивки и дебоша, рабы выполняли неприглядную работу,
патрули устраивали громогласную перекличку, плевав на сон и покой
отдыхающих после долгого дневного перехода товарищей. Большинство
варваров спало прямо на земле у многочисленных тлеющих костерков,
лишь самые важные орки и шаманы почивали в шатрах, кои были
беспорядочно расставлены в центре лагеря. Именно они были целью
рискованной вылазки, на которую Тинтур отобрала лишь самых надёжных
наездников на единорогах и чародеев. На магов воительница
положиться полностью не могла, но Илона уверяла, что её ребята не
подведут.
Как только стало смеркаться, они
выдвинулись. Почти час триеролёт медленно набирал высоту, чтобы
оказаться над облаками. Это был единственный способ застать шаманов
врасплох — их проклятые птицы кружили над Не-Ордой днём и ночью,
предупреждая хозяев о любой угрозе. Быстро спикировать на
единорогах вниз, нанеся максимально возможный ущерб вражеским
колдунам за минимальное время, и убраться — план был столь же
прост, сколько граничил с самоубийством. При быстром спуске со
столь большой высоты мог потерять сознание не только всадник, но
даже волшебное животное со всеми вытекающими последствиями.
Триеролёт качало от сильных порывов
холодного ветра, паруса скрипели, дышать стало трудно. Участники
вылазки как могли грелись в тёплых шубах, закутав шарфами лица. В
небе сияли звёзды, под ними стелился ковёр спасительных облаков.
Такая облачность была для весенней погоды на юге большой редкостью.
И настоящим благословением для предстоящей операции.