— Привет, ребята! У нас всё хорошо, а
у вас? — Маврик совершенно не чуял опасности, поняв вопрос
буквально.
— Не-е-е. Это у нас всё хорошо, а у
вас всё пока не так однозначно, — старший из подростков явно
превосходил по росту и силе двух мальчишек людей.
Афелис прикинул, что главному
забияке, должно быть, примерно под пятьдесят. Да, смертные эльфы
мужчины жили значительно дольше людей, но и взрослели они очень
медленно.
— Нам не нужны неприятности, —
буркнул Афелис.
Задиристый эльф сразу переключил
внимание на него:
— Да ну, правда, что ли?! А-а-а, ну
конечно. Людишки же в Эльфланд не за неприятностями, а наоборот,
ради приятностей едут. Здесь же у нас всё мёдом помазано, и школы
вам бесплатные, и куча работы для вас! Живите в наших домах, ешьте
нашу еду, занимайте рабочие места эльфов! Красота, рай!
Маврик по-прежнему не понимал, к чему
идёт дело:
— Так мы же от орков бежим! Орда
уйдёт, мы опять в свои королевства вернёмся.
Эльф сплюнул под ноги наивному
человечку:
— Хрена лысого, куда орки уйдут. С
чего бы им уходить, если людишки бегут от них со всех ног не
сражаясь? Вы предали свою родину, как предадите и Родину нашу,
стоит здесь появиться первому зеленокожему монстру. Трусишки! Чего
молчите, в штаны наложили? Только и можете, что искать защиту у
сильного, подло пользуясь чужой добротой!
Подросток начал прыгать вокруг
сжавшегося в тугой ком напряжения Афелиса:
— Трусишка человечек беленький
У эльфов отдыхал.
Порою орк, сердитый орк
На варге пробегал.
Маврик испуганно хлопал глазами, но
Афелис чувствовал, что подымавшаяся в нём ярость сильнее
благоразумия и даже инстинкта самосохранения:
— Мой отец погиб в неравной битве
против полчища орков, как и десятки тысяч «трусливых людей». В то
время как «храбрые и могучие» эльфы смотрят спектакль по
эльфовидению, ограничившись за целый год одной маленькой стычкой на
границе империи, — процедил он сквозь зубы.
Подросток сразу перестал
кривляться:
— Следи за своим языком, щенок! Иначе
я сейчас тебе такой спектаклю устрою, месяц будешь главным героем в
своей драной школе! Красный и синий цвета будут очень контрастно
смотреться на твоём бледном личике. А ну, извинись!
Афелис прекрасно понимал, что у него
нет ни единого шанса в драке:
— Да пошёл ты!
Глава шайки толкнул его, кто-то
подставил подножку. Несколько секунд Афелис смотрел на чистое
весеннее небо. Затем на него обрушился град ударов ногами. Он
сжался в комок.