– Никто не обещал, что будет честно, – я пожал плечами.
– Ну, не обещал, но неужели нельзя было устроить как-то по-человечески?! – по пьяни Хосе всегда пробивало на социальную справедливость.
– Так они же не люди, – усмехнулся я. – Что ж от них ждать, чтобы было по-человечески?
– Ну, не знаю, – Хосе поболтал кубиками льда в пустом стакане и вызвал меню, чтобы заказать еще. – Мне все это не нравится.
– Хотел бы вернуться назад? – спросил я.
Хосе скривился так, словно надкусил половинку лимона, но ничего не ответил.
– Инопланетяне дали нам всем шанс зажить по-другому, – сказал я, отпивая вискарь из нового стакана. – Кто же знал, что мы по-другому не умеем, а умеем только так?
Внезапно справа от меня раздался сдавленный женский вскрик. Я повернулся и увидел, что низкорослая блондинка не первой молодости в черной блузке за соседним столиком с ужасом уставилась на крыса, который из-за ее крика отвлекся от крышечки, куда ему насыпали зерен, и недовольно повернул морду в ее сторону.
– Это что, крыса?! – спросила она, с ужасом глядя на наш столик.
– Нет, что вы, – ответил я. – Это – Гектор, rattusosimandiae. Высокоинтеллектуальная форма жизни.
Крыс посмотрел на даму с таким проникновенным выражением морды, словно хотел сказать: да с чего вы вообще взяли, что я крыса? Это даже оскорбительно!
Блондинку, однако, мое замечание ничуть не успокоило. Вытаращив глаза, она указывала на Гектора своему спутнику, коренастому мужику в зеленой форме СБ корпорации «Юнити».
– Она что, еще и инопланетная?! – выдохнула дама с ужасом.
– Какой же он инопланетный? – спросил я, погладив крыса по загривку. – Он местный. Это мы с вами тут инопланетные.
– Чувак, разводить антисанитарию здесь запрещено, – бросил сквозь зубы эсбешник. Ему явно не хотелось лезть в ссору, но и пасовать в присутствии дамы было не с руки.
– Да где ж я ее развожу? – спросил я. – Тут не все люди так часто моются, как Гектор.
– Ну, ты это, – эсбешник поднялся из-за стола и принял угрожающую позу. – Неизученные формы жизни не допускаются.
– У меня сертификат от Института, что форма жизни изученная и опасности не представляет, – парировал я. – На экран вывести?
Сертификат у меня и в самом деле имелся. Крыса я поймал на Стадионе, когда выполнял там квест от Института. И его директор Вонг Чжоу, одна из нескольких дипломированных биологов на Озимандии, проштамповала мне этот сертификат в награду за то, что я установил для нее какие-то датчики в довольно опасных окрестностях Стадиона, а денег взял по-божески. Ни хрена она, конечно, Гектора не изучала – подписалась просто под мое честное слово, что он не опасен.