Гарри выглядела избитой и глубоко несчастной, даже рыжие волосы, кажется, потускнели и уже не сияли начищенной медью. У подруги оказались разбиты костяшки пальцев, на скуле проступал синяк, да и двигалась Гарриет неуклюже и преувеличенно осторожно, как человек, который хорошенько получил по ребрам.
– Уилл тебя в могилу загнать решил?! – ужаснулась Деб, всем своим видом выражая сочувствие, но не удивление. Просто потому что после индивидуального занятия с профессором Уильямом Лестером так выглядели совершенно все.
– Могло быть хуже, – шмыгнула носом Гарри. – И все равно я не постригусь! Пучок не настолько и неудобен!
Снова одна и та же история. Уильям Лестер настаивал на том, что девушки на нашем факультет должны в угоду практичности избавляться от длинной шевелюры. Пока практически никто из наших леди не перешел на короткую стрижку, не столько из любви к длинным волосам, сколько из принципа. Никому не нравится, когда на него давят.
– Конечно, не пострижешься, – покивала Дебора и погладила подругу по голове. – Ничего, терпеть осталось всего-то пять лет.
Почему-то эти слова Гарри не утешили, и она снова шмыгнула носом.
Парни так сильно не страдали во время тренировок с Лестером-младшим. Более крепкие физически, да и куда более привычные к дракам, они не считали занятия по рукопашному бою чем-то особенным или действительно трудным. Нет, ребята ворчали, конечно, и иногда рассказывали о тренировках Лестеру-старшему, но не устраивали излишней драмы.
Так что жаловаться нам, девушкам, смысла не было, причем не только декану, но даже и ректору. Ректор Киран Бхатия открыто покровительствовал Уильяму и даже не пытался этого скрывать. К приемному сыну декана Лестера ректор относился как к горячо любимому внуку, причем внуку-подростку, а не взрослому мужчине, каковым тот являлся. Профессор Бхатия называл профессора Лестера-младшего исключительно Уилли, ласково и по-домашнему. Впрочем, все родственники Уильяма звали его только так, а молодой преподаватель никогда не пробовал возражать и не просил обращаться к нему как-то иначе.
– Он меня в могилу загонит, до диплома не дотяну, – расстроенно предрекла Гарриет.
На самом деле, шансы на выживание у нас всех имелись примерно одинаковые, да и с синяками ходить приходилось каждой. Уильям Лестер любимчиков не имел и исключений ни для кого не делал.