На том и порешили: идём до Радограда, и уже на месте решаем, как
добраться до штаб-квартиры. Ну а там оглядимся и…
Что будет после «и», я не представлял, но по ощущениям – кому-то
придёт большой пушистый северный зверь.
Я с сомнением посмотрел на малоприметную тропочку. Она терялась
среди тысячи других дорожек, разбегающихся от избушки в разные
стороны. Однако Дёма сомнений не испытывал. Он, задрав воинственно
хвост, пошагал впереди.
Нам ничего не осталось, как двинуться следом.
Тропка Бабы-яги ласковой кошечкой стелилась под ноги. Но и как
любая кошка, ласкаясь, выпускала коготки – не зевай – то рытвины,
то камни возникали внезапно и заставляли глядеть в оба. Да и
петляла тропочка не хило – словно маленькая хулиганка за клубком
гонялась…
Дёма ушагал вперёд и вскоре я действительно увидел рядом с ним
дикую кошку, как бы возникшую из клубка пыли, сухих травинок и
принесённых ветром листочков. Дёма на ходу приласкался к пришлой
красавице, та муркнула в ответ. И вот уже они, переплетя хвосты,
шагают впереди нас – щека к щеке.
И что удивительно, тропка сразу же петлять перестала…
Я шёл и думал: интересно, в прошлый раз Дёма так же с
тропочкой-кошечкой в обнимку ходил или это они сейчас как старые
знакомые?..
Как будто услышав мои мысли, Дёма оглянулся, и я вспомнил нашу
первую встречу: ночь, незнакомый район, куда я забрёл в попытке
убежать от себя, скамейка у многоэтажки, асфальтированная дорожка,
ведущая к подъезду, фонарь над подъездом, за спиной на клумбе куст
сирени – уже отцвёл, я сажусь на скамейку и вдруг слышу под ногами
мяуканье…
Дёма кивнул и потёрся о мордочку пылевой кошки.
Лес приближался медленно. Я продолжал идти рядом с товарищами,
наблюдать за Дёмой и глазеть по сторонам.
Наконец, мы шагнули под сень древних сосен, прошли буквально
пару шагов и на следующем… пришлая кошечка исчезла, словно пыль
порывом ветра сдуло. А мы оказались в городе! Прямо около скамейки,
где я встретился с Дёмой! У той самой, которую только что вспоминал
в деталях…
Это было… Короче, я офигел! Встал, как вкопанный, верчу
башкой.
Григорий Ефимович, тоже озираясь, пробормотал:
– Вот так тропка-семивёрстка! Семь вёрст – и в городе! Много про
неё слышал, ни разу не хаживал.
Я ошалело смотрел на довольного Дёму, ласково трущегося о мои
ноги, и повторял себе в который раз «Всё логично! Маленький котёнок
не мог в поисках меня несколько дней бродить по дремучим дебрям! Он
бы просто не выжил!»