Было уже почти 21 час 31 декабря. Эксперт объездил за день большинство овощных магазинов и фруктовых бутиков. Ему попадались хилые и недозрелые арбузики, выращенные в Израиле или Турции, размером чуть крупнее грейпфрутов и совсем сомнительного качества. А нужен был очень хороший арбуз , отличный. И очень большой. Он немного пожалел, что отпустил помощников готовиться к встрече Нового Года. Но самыми сложными и ответственными заказами эксперт занимался лично. Например недавно , на день рожденья столичного мэра, он доставлял самое дорогое блюдо в мире: знаменитые пельмени «а ла рюс» из Нью-Йоркского ресторана «Golden Gate». В пельмени помимо телятины, свинины и лосятины добавляется и железа рыбы – факел, живущей на большой глубине, благодаря чему пельмени окрашиваются в необычный ультрамариновый цвет и светятся в темноте. Дегустатор усмехнулся, вспомнив, как начальник службы безопасности мэра долго колдовал с дозиметром над фосфорецирующим кушаньем.
Боэций надеялся еще на лучший фруктовый бутик «MultiFrutties» . Подъехал и припарковал машину неподалеку, на Остоженке. Открыл, высокую целиком из зеркального стекла дверь, и зашел в знакомую, сияющую белизной прилавков и плодовым разноцветьем, залу магазина. Приветливые длинноногие девушки – продавщицы похожие одновременно на супермоделей и хозяек светских салонов, провели его к полкам с арбузами и дынями, там же радовали глаз розовыми зрелыми боками груши «Форель», весело желтели мячиками для регби памело, и стыдливо пунцовели рамбутаны.
– Мне нужен большой арбуз, не менее 15 килограмм, -обратился к продавщице эксперт.
– О, нам как раз только что привезли такой, – улыбнулась ему девушка, поправила прическу и нажала несколько кнопок на телефоне внутренней связи.
Откуда-то из закутка из складских помещений выкатили тележку с арбузом, а эксперт вдруг на минутку задумался, а какой он должен быть, настоящий? Боэций закрыл глаза.
Арбуз… Ты берешь его в руки и он чутко откликается на прикосновение, как скрипка в руках старых мастеров, и ты держишь его в руках и весь арбуз дрожит, как поцелованная незамужняя женщина; и каждый капилляр его пульсирует под туго натянутой атласно-изумрудной кожей, и он весь готов лопнуть от страсти раскрыться, отдаться, напитать сочной алой мякотью со снежным хрустом и черными жемчужинами семян…