Сейчас была пора осенних заготовок,
и почти все женщины с утра до вечера потрошили и разделывали птицу,
рыбу и свиные туши. "Старые люди" каждый день приносили полные
корзины грибов и фундука, а учитывая их количество, про отдых
поварихам можно было забыть надолго. Длинный ряд новеньких,
аккуратно сложенных из обожженного кирпича коптилен растянулся
вдоль стены между восточными и южными воротами, и ни одна из них не
простаивала.
Часть мяса и рыбы по моему совету
женщины стали высушивать без дыма, и затем перетирать в порошок.
Затем добавляли сушеные ягоды, орехи, и заливали растопленным
жиром, перемешивая до образования плотной однородной массы. Ее
выкладывали в деревянные формы и по застывании получали вкусные и
питательные бруски пищевого концентрата. Этот рецепт в будущем
придумали североамериканские индейцы, и хранится такой пеммекан мог
до полутора лет. Быстро освоив пару десятков вариантов с различными
вкусами, поварихи стали готовить его в огромных количествах. На
складе сделали для этого просторный деревянный стеллаж, и теперь на
нем стремительно росли ровные ряды завернутых в бумагу кусков новой
пищи.
Так у нас появился продукт, который
мог обеспечить питание людей в очень дальних походах. В дальнейшем,
когда появится ещё и достаточное количество зерна, пеммекан вместе
с сушеными хлебными лепешками обеспечит полноценный дневной рацион
и для шахтеров.
Врагов не было видно, на достроенной
наблюдательной вышке за это время ни разу не зажгли сигнальный
огонь. Мастера Круга осваивали производство луков и арбалетов,
успев изготовить ещё несколько штук, тут же доставшихся охотникам.
Обычная мирная жизнь продолжалась, и я этому был только рад - чем
больше времени у нас будет на подготовку, тем лучше!
Мне иногда снились сны о двадцать
первом веке. Сегодня был как раз такой кошмар, со всеми прелестями
последней войны - разлетающимися от прямых попаданий многоэтажками
и далёким гулом новых пусков из-за линии фронта. Весь в холодном
поту, я проснулся, разбудив криком и Эрику, и соседей в смежных
комнатах. Бешено колотящееся сердце постепенно успокаивалась, но
тут до меня снова долетел этот пугающий звук далёкой канонады.
Путаясь в штанах, отчаянно ругаясь и едва не упав на пороге, вождь
племени Солнца рванул выходу…
На улице было тихо, в безоблачном
небе спокойно горели звёзды. Сильный холодный ветер быстро привел
меня в чувство, и я замер, прислушиваясь. Тихо…