Мне оставалось только
кивнуть. Я понимал его прекрасно. А также понимал, что влип я по
самые уши, и, несмотря на то, что все происходящее казалось мне
страшным сном, и что я до сих пор даже не смог толком осознать,
чудится ли мне происходящее вокруг – эта странная война с
французами и англичанами, бомбежка, полковник Ставрига и все
остальное, – но действовать сейчас я обязан безошибочно! Даже самая
маленькая неточность в ответе, и все – мне конец, расстреляют, не
задумываясь. Просто потому, что таковы правила игры. Во время войны
не до шуток. Эх, Чиж, во что же ты меня втравил!..
И еще синий портфель.
Я прекрасно помнил рассказ своего агента, ведь именно в портфеле
такого цвета он нашел бумаги собирателей. Случайность? Или шанс
вырваться отсюда домой?
– До вечера отдыхай, а
ровно в двадцать три ноль-ноль с группой разведчиков перейдешь
линию фронта. Ваша задача найти капитана с портфелем и либо
захватить его, либо ликвидировать, а портфель доставить мне.
Группой ты не руководишь, твоя задача ответственней – не ошибиться,
понять, что взяли вы именно того, кого надо. Тут-то и пригодится
твой французский. Для этого я тебя и выписал из такого далека. К
сожалению, ближе никого не нашлось. Все необходимое для операции
получишь на складе. Действуй, лейтенант, прошу тебя.
Предчувствие у меня нехорошее. Не нравится мне капитан, и
портфель его не нравится. Если противник пройдет здесь, то нам
придется очень тяжело!
– Сделаю все, что
смогу! Служу трудовому народу!
– Постарайся, сынок, –
Ставрига тяжело опустился на стул. – Постарайся… А пока иди,
отдыхай, набирайся сил. Соколова тебя проводит.
Ну вот что мне было
делать? Я отдал честь, развернулся, и, печатая шаг, вышел из
комнаты. Катя, терпеливо ожидавшая в коридоре, тут же вскочила на
ноги.
Я молча кивнул, и она
повела меня к обещанному месту отдыха. А я шел по разрушенному
городу, огибая телеги, машины, группы людей в военной форме, редких
штатских – и думал.
Сейчас, когда я
несколько свыкся с новой обстановкой и мог делать первые выводы,
все вокруг уже не казалось безумным, а наоборот – факты один за
другим выстраивались в некую логическую цепочку, вот только конец
этой цепочки… впрочем, надо разбираться по порядку!