–
Как что? – тот неискренне удивился. – Ты хотел попасть в сердце
острова, я тебя туда и отведу. Посмотрим, как ты себя покажешь.
Если выживешь, может, и в самом деле возьму в ученики.
Я не знал, что именно задумал этот
пират, но, несмотря на участливый тон, ни на мгновение не забывал,
что передо мной жестокий убийца, которому плевать на всех кроме
себя.
***
Сборы заняли около двух часов. За это время я
прогулялся вслед за Мясником по городу. Тот подходил к разным
людям, перебрасывался непонятными фразами, а потом мы двигались
дальше. Дома, лица начали сливаться в единую пелену, когда
неожиданно все закончилось – мы зашли по внутренний двор замка
Моргана, где толпилась сотня испуганных рабов и даже парочка бедных
пиратов. Либо новички, которые не знают своего места, либо они
просто чем-то не приглянулись гвардейцам.
Мясник подтолкнул меня к остальным, и дальше
я уже двигался в этой толпе. Нас подвели к скале, в которой
открылся проход, и уже по нему мы медленно брели дальше. Пока не
одни. Гвардейцы и Мясник продолжали нас сопровождать, и так до тех
пор, пока впереди не показался огромный зал с чудовищной статуей на
другом конце. Это был настоящий избранный скверны, не меньше десяти
метров в высоту. Изуродованные лицо и тело, тяжеленная стальная
броня и огромный меч с зубьями выше него ростом. Гигант сидел на
каменном троне, за которым можно было рассмотреть небольшую
трещину, ведущую дальше… Из нее отчетливо несло силой.
– Вот мы и дошли до места, –
неожиданно один из обычных гвардейцев скинул капюшон, показав
благородное лицо с закрученными белыми усами.
Морган! Я сразу узнал морду с портретов,
которые украшали половину домов в городе над нами. И чего это он
прячется? Похоже, только я задался этим вопросом.
–
Слава гранд-капитану! – рабы и пираты вокруг меня лишь слаженно
заорали положенное приветствие. Вот же странные люди: знают, что их
ждет, но до последнего держатся за традиции.
–
Вы уже слышали, что из подземелья под моей горой никто не
возвращался, – Морган продолжал, – так вот это ложь! Потери есть, и
они огромны… В действительности выживает пара человек из сотни,
зато… Они выживают. И становятся достаточно сильны, чтобы получить
из моих рук плащ гвардейца!
Он
замолчал, давая всем осмыслить сказанное, и о чудо. Толпа унылых
смертников превратилась в жаждущее подробностей и дела многоголовое
чудовище. Мне стало даже неуютно – вот это сила, в мгновение ока
подчинить себе столько умов… А Морган тем временем рассказывал, что
нас ждет. Как оказалось, в глубине скалы скрывалось древнее
сокровище. По замыслу создателя этого места до него должен был
добраться только тот, кто победит стража, но… Время шло, в скале
появилась трещина, а вместе с ней и возможность просто пролезть
мимо него. До самого сокровища так было не дойти, но камни и
растения рядом с ним всего за год напитывались такой силой, что
алхимики королевства могли за них душу продать.