Какое-то дурацкое название у этого отеля, то ли таверны. «У
оленя».
Я еще раз бегло прочел вывеску. «Dit is inden Hert».
«На каком языке это написано?», —промелькнула мысль, но я тут же
вспомнил о погоне.
За спиной слышался лай собак и крики людей, преследующих
меня.
Я мельком оглянулся. Один из них сотрясал воздух кулаком и
кричал.
— Эй, Девитт! Стой! Куда ты рванул, полоумный?
Это он мне? Я вроде не Девитт! Я Савва Филатов. С детства люблю
собак, но сейчас они явно не планировали ласкаться и проявлять
щенячьи нежности.
Эта свора, состоящая из дюжины гончих разных размеров,
настигала, и, видимо, готова была разорвать меня в клочья.
«Оружие бы мне. Хоть какую палку, а лучше пику».
Не успел я подумать об этом, как в моей кисти из ниоткуда вырос
деревянный стержень.
По нему пробежал голубой электрический разряд.
Обнаружив в своей правой руке длинную заостренную пику, которую
я держал на плече, я почувствовал небольшое облегчение.
Хоть что-то! Я не умею орудовать такими штуками, но всё же
проткнуть копьем глотку нападавшим лучше, чем подставлять
предплечья под укусы псовых клыков.
Просто так я им не дамся! Страха не было. Скорее возбуждение от
предстоящей схватки.
Отголоски тревоги куда-то отступили, когда я крепко кистью сжал
древко своего оружия.
Оно было отполированным и потемневшим от времени. Его гладкую
фактуру приятно облегала моя ладонь.
Складывалось впечатление, что эта старая пика пережила не одно
сражение или охоту.
— Девитт, дурень! Ты спешишь получить лещей от своей матушки? За
то, что возвращаешься из лесов с пустыми руками? — Кричал второй
преследователь.
— Откуда у этого гаденыша столько сил, после неудачной недельной
охоты? Девитт, да подожди ты! Остановись! Забери свою долю!
Кому они кричат, черт побери! Где этот Девитт? Я ничего не
понимал, но продолжал бежать.
Кроме меня и этих двоих, не считая собак, рядом никого не было.
Снег хрустел под моими ногами.
Сзади я услышал приближающееся дыхание пса, догоняющего меня.
Мне пришлось прибавить, но собака не отставала.
Я не сдамся! Было неопрятно думать, что она схватит меня сзади
за щиколотку и или того хуже – за ляжку, но это обстоятельство
только придало мне дополнительных сил, и я смог прибавить
скорость.
Впереди открывался вид на долину, расположенную у подножья
холма.
Я понял, что нахожусь на окраине какого-то селения, скорее даже
небольшого городка, раскинутого на берегу замерзшей реки.