— А зачем барону больше земель и крестьян? Насколько я понял
дела у него идут не блестяще он и этих крестьян, и горожан с трудом
содержит, раз Ватикан ссылается на маленькие взносы в казну.
— Э-э-э, брат! Тут все очень сложно. Раньше поместье давало
хороший доход, плюс барон вернулся с последней войны с богатой
добычей. Десять возов с золотом и серебром. Он даже новую бабу себе
привез — маркизу Дарию. Красивая не описать! Огонь! Дочь испанского
герцога Альба! От нее у барона Вилена поджилки трясутся!
— Она его жена?
— Какой там! Он даже взглянуть на нее не смеет, не то чтобы
пальцем тронуть. Понимаешь?
Я неопределенно пожал плечами
— Пока не очень. Дария эта - добыча? Наложница? Почему взглянуть
не смеет?
— Потому рылом и поместьем не вышел. Она его презирает. Ему
нужно статус свой прокачать, хотя бы до уровня маркиза. А для этого
нужно много-много денег, земель, замков, крестьян, власти.
— Ну ты говоришь — поместье давало доход барону, что не так?
— Последние два года жуткий не урожай, дичи в лесах совсем не
стало. Мы, конечно, не голодаем, но еще один такой год и нам
труба.
— А телеги с золотом?
Я видел, что вопрос расстроил Аарта. Он опустил голову, но
ответил.
— С телегами и золотом полная хрень вышла. Я уговорил барона
снарядить галеон в Мексику. Все по началу шло хорошо, но эти суки
англичане… Ненавижу! Бритты потопили его на обратном пути у берегов
Малаги, забрав весь хабар себе. Будь они прокляты! Твари!
Ненавижу!
— Всё потеряли?
— Осталось еще немного, но барон тратит как не в себя, он
пытается нравиться Дарии, с такими темпами мы скоро разоримся и
залезем в долги.
— А что эта Дария?
— Она брат…здесь как богиня. Когда проходит мимо, словно не
шагает, а по воздуху плывет…Представляешь? — мне показалось, что
Аарт немного покраснел.
— Представляю, но никак не пойму, чего она сама хочет.
Уж не влюблен ли ты в нее?
Он посмотрел на меня исподлобья и подмигнул. Затем строго
продолжил.
— Влюблен или нет, не имеет значения. Ты держи язык за зубами.
Никому не слова про это. Нам быстро языки поотрезают, если барон
прознает про такие разговоры про нее. Я знаю, чего она точно не
хочет.
— И чего же?
— Она не хочет замуж за барона
— Так он ее вроде не заставляет… И вообще, что мешает ей послать
его и вернуться домой?
— Она заложница. Наш барон ссудил герцогу Альба половину своих
трофеев с последней войны. Обозов было двадцать. Семья Дарии должна
или вернуть деньги, или выдать ее замуж, если барон станет
маркизом. У Альба дела все хуже и хуже. Герцог весь в долгах по
уши. Что касается Дарии, то ее отец уже и не надеется ее вернуть.
Совсем перестал писать ей письма. А они все через меня проходят. В
последних он прям принуждал ее согласиться на условия барона.