— Долгая история, — отмахнулась я. — Ну знаешь… Виноват один — наказаны все.
— О да, знакомая история, — хохотнул парень. И вдруг предложил: — Давай провожу. Мне все равно тоже к Рипли надо.
— Тоже наказан? — хмыкнула я.
— Нет, старый должок, — он засмеялся.
Мы медленно двинулись по дорожке вдоль замка.
— А ты хорошо знал прошлого ректора? — решила полюбопытствовать я.
— Прошлого ректора? — Данте наморщил лоб.
— Ну да… Как его там?
— Штольн, — подсказал парень. — Маркус Штольн.
— Точно. Ты ведь здесь не первый год… Каким он был?
— Противный старикашка. Иногда впадал в маразм. Наверное, поэтому его и попросили уйти на заслуженный отдых, — ответил Данте. — И боги с ним.
— А что-нибудь знаешь про основателя академии Ральфа Грига?
Мне показалось, Данте будто подобрался при этом имени.
— Слышал, конечно, — ответил он спустя небольшую паузу. — Но знаю не больше твоего. При мне его здесь никогда не было. Говорят, ректор — его ученик.
Так вот оно что. Ректор был учеником основателя Академии, поэтому и стал его протеже.
Я хотела задать еще вопрос, но заметила, что мы уже почти подошли к скверу. Мне не хотелось, чтобы Вайолетт и Мэриан видели меня в компании Данте, потому я поспешила попрощаться. Но и тут он опередил меня, сказав первым:
— Мне, похоже, в другую сторону.
— Спасибо еще раз, что поймал меня, — с улыбкой поблагодарила я его.
— Мне это было нетрудно, — он тоже улыбался. — Если когда-нибудь еще решишь полетать, зови меня. Мои крепкие руки к твоим услугам.
— Буду иметь в виду, — усмехнулась я.
— Эмили, — вдруг окликнул меня Данте.
— Да? — я обернулась.
— Не хочешь прогуляться как-нибудь? Вдвоем.
Ох…
— А разве это не запрещено? — уточнила я, скорее, чтобы скрыть растерянность.
— Любые запреты можно обойти, — его улыбка стала лукавой. — Если согласишься — покажу как. Я уже набил руку в этом.
— Я подумаю, — ответила я, пряча ответную улыбку, и все же поспешила прочь от него.
Кажется, меня только что пригласили на свидание.