Но подождите, почему зайчат только двое? Куда же их приятель Карапуз подевался, и не случилось ли с самым маленьким из зайчат чего-либо нехорошего?
Нет, не случилось! Просто зайчонок Карапуз гостит сейчас у своёй тёти, что в соседнем лесу обитает. Так что мы с Карапузом лишь весной встретиться сможем, ежели только…
Ежели только сказка наша раньше не закончится.
Впрочем, не будем забегать вперёд. Послушаем лучше, о чём сейчас шепчутся Ушастик и Толстяк. И почему они вдруг остановились и не идут дальше?
– Ты почему остановился? – шёпотом спросил Ушастик у Толстяка.
– А ты почему? – отозвался тот, и тоже шёпотом.
– Я? – Ушастик задумался на мгновение, почесал лапкой затылок. – Ну, я, это… просто так остановился, на тебя глядя…
– А я – на тебя! – сказал Толстяк, потом помолчал немного и добавил: – Вот!
Ушастик ничего на это не ответил… и некоторое время оба зайчонка лишь нерешительно переминались с лапки на лапку.
– Хватит топтаться! – прошептал, наконец, Ушастик! – Вперёд!
– Вперёд! – тут же подхватил Толстяк и… остался на месте. Как, впрочем, и сам Ушастик.
Прошло ещё некоторое время.
– Слушай, мне это уже начинает надоедать! – зашептал Ушастик сердито. – Что стоять, идти надо!
– Надо! – безо всякого энтузиазма отозвался Толстяк и тяжело вздохнул.
– Или вперёд, или назад!
– Тогда, может, лучше назад? – внёс предложение Толстяк.
– Эх ты, трусишка! – насмешливо отозвался Ушастик. – И всегда таким был! Ну, чего испугался? Его же просто со снега вылепили! Со снега, понял?!
– Да знаю я это! – махнул лапкой Толстяк и вновь тяжело вздохнул. – Только очень уж охотника в белом маскхалате напоминает! И метла эта… ну совсем, как ружьё за плечами! Слушай, а у меня идея! Может, ты, это… ну, может, один за морковкой сгоняешь?
– А ты? – не понял Ушастик.
– А я, это… я тебя тут подожду!
Проговорив, а вернее, пробормотав эти слова, Толстяк замолчал, низко опустив голову. Наверное, потому, что Ушастик пристально посмотрел на друга. И не просто пристально, а с какой-то даже насмешливой укоризной.
– Ах, ты меня тут подождёшь?! – наконец-то проговорил он. – Я правильно понял?
– Я, это… – вновь пробормотал Толстяк, так и не поднимая головы, – не просто так тебя подожду. Я, это… как бы на страже буду. Ну, покараулю тебя, вот…
– Ладно, трусишка! – неожиданно легко согласился с таким предложением Ушастик. – На страже, так на страже! Давай, карауль, ежели больше ни на что не годишься! Вот только морковки тогда не получишь!