Однако Эйтелию ждало полнейшее разочарование. Ближайшее селение под названием Броквуд, что граничило с землями варваров, встретило их недружелюбно. Местные жители с опаской глядели на девушку с ребёнком. В разговоры вступали не слишком охотно. А на расспросы отвечали сквозь зубы. Когда же Тель, в одной из таверн, куда она зашла на ужин, поинтересовалась, знает ли кто-нибудь родителей ребёнка, то в ответ услышала лишь пренебрежительное:
- Слышь, Микаль, никак мать-кукушка хочет ребятенка своего тебе подбросить! Ты гляди, смоется, а ты враз папашей сделаешься! – одна из дородных подавальщиц кивнула хозяину таверны.
Кряжистый, суровый мужик, что покручивал ус, нервно поглядывая на молоденькую Тель с уснувшей девочкой, прищурился:
- Ты мне это брось! Сама родила, сама и взращивай! Я пятерых детей поднял на ноги! Мне и в голову не приходило от детей своих отказываться! Ты, это… поешь. Ребятенка накорми. Я тебе вот на проезд дам и на одежду для дочки. Но чтобы с первым дилижансом тебя и твоего ребёнка здесь не было! – на стол перед опешившей Тель упал небольшой мешочек с монетками. А затем плюхнулась тарелка с рагу.
От запаха пищи, у Тель свело живот. Она давно не ела, экономя средства. Да и шла в основном пешком, просёлочными тропами, лишь бы не встречать поменьше людей. Но сейчас ей кусок в горло не лез. Эти люди решили, что она родила ребёнка и не справившись с родительством, захотела подбросить малышку в ближайшую таверну?! От шока Тель не смогла ни слова в своё оправдание вымолвить. А трактирщик наоборот, убедившись в правоте своих выводов, осуждающе покачал головой и добавил к мешочку с деньгами ещё парочку золотых:
- Нам всем нелегко, девонька! Война вроде как закончилась, а варвары эти проклятые все не успокаиваются. Лезут и лезут на нашу территорию. Видали на днях отряд разведывательный. Да разве их поймаешь, варваров этих. Они ж тропы секретные знают. И говорят порталы строить умеют. Да-да… Потому-то тебя и сторонятся. Пришлых в этих местах не любят. Так-то вот. Ты поешь. А затем выспись. Я тебе каморку под лестницей выделю. Но на этом все. С утра господин Перкенс лошадей запряжет и отправится на юг. Ты с ним. Вот моё слово. Иначе не обессудь. Вызову Королевских Ловчих. Они как раз в соседней таверне квартируют. Присланы по сигналу о проникновении варваров на нашу территорию.