– Уведи всех! – зарычал тот, кто прятал лицо под маской. Сердце застучало в бешеном ритме. Что если не выйдет? Не получится? Что если он и слушать меня не станет? Кто я, в конце концов? Девушка без грамма магии в руках. Зачем ему столь гадкий утёнок, как я, когда он окружён бесчисленным количеством красавиц...
Надежда начала потихоньку угасать, а голова прозрела наконец-таки на глупость, которую я уже совершила. И время вспять не повернуть, но страх и любопытство ходили рука об руку. Так какой же он, Монстр в маске, с ледяным, но чарующим голосом?
Девицы разом заревели. Кто-то говорил на непонятном мне языке, но все как одна белая нить встали в строй.
– Эй, ты! – крикнул кто-то за колонной. А кому крикнул-то? Я оглянулась на всех, все на меня. – Хватит колонну подпирать, платье в руки и шагом за мной!
Это я-то колонну подпираю?
Не возразив ни слова, указала пальцем на себя. Надо же убедиться.
– Да! Бездна тебя поглоти, глупая девчонка. Живо сюда! – выругалась гарпия. Большая и свирепая птица, с причудливым хохолком на голове, словно корона из перьев. Ну, словно братец ястробела, только вот крылья чёрные.
Взяв ошмётки свисающего платья в руки, я подбежала ко всем. И к Богу, что царственно сидел высоко на троне и смотрел на нас сверху вниз. Или не смотрел? Кто ж его знает, в маске непонятно. Ком встал поперёк горла, не так я себе представляла встречу с Проклятым. Собственно, я вообще не представляла, сперва я делаю и только потом думаю о последствиях.
– Всё гуськом за мной! – вскрикнула птица, и я чуть со смеху не поперхнулась.
– Гуськом? – расхохоталась, не выдержав, и тут же прикусила язык, когда пару десятков глаз снова уставились на меня. – Простите, – уняла свой ржач, до боли ущипнув себя за ладонь. Монстр в маске всё-таки же сидел не шевелясь.
Весь отряд невест пошёл вперёд, и я пошла за всеми. Теперь ясно, почему гуськом. Все белые и идут дружно, глядя друг другу в спину. Напоследок обернулась и посмотрела на Бога, который удалялся в противоположном направлении от нас. И когда последняя невеста зашла в тёмный проход, я побежала по направлению за мужчиной.
Сердце рвалось наружу от волнения. Ведь мне предстоял разговор с самим Тёмным Богом! А вот выслушает ли он меня? Это вопрос другой. Мне хотя бы догнать его. Куда он уже делся?