К моему счастью, идти прошлось
недолго. Примерно через десять минут мы вышли к пруду, на берегу
которого стоял добротный дом. Отшельник быстро подошел к крыльцу,
поднялся на него и исчез в доме. На меня он ни разу не посмотрел и
ничего не сказал, поэтому я устало опустился на замшелую скамью у
пруда.
От напряжения подрагивали ноги, от
недосыпа болела голова и слипались глаза. Я решил, что ничего
страшного не случится, если я немного полежу, но как только закрыл
глаза, как сон тут же опутал меня. Однако не прошло и минуты, как
над самим ухом послышался голос Отшельника:
— Ты спать сюда пришел?
Я встрепенулся, с огромным трудом
открыл глаза и сел. Отшельник опустился рядом и вперился в меня
ясными голубыми глазами.
— Рассказывай, но помни о моем
предупреждении.
Устало вздохнув, я потянулся и начал.
Сначала рассказал о том, как на самом деле закончилось Великое
сражение, и кто в нем победил. Затем перешел к своему увлечению –
перемещение в будущее и проживание жизней других людей, а потом
поведал о том, что случилось после моего последнего перемещения.
Отшельник не прерывал, ни о чем не спрашивал, никак не реагировал.
У меня даже создалось впечатление, что он меня не слушает. Однако,
когда я дошел до того места, где он нас пугал, Отшельник поднял
руку.
— Ты был правдив. Я верю тебе и готов
помочь, но…
Если при первых словах я
воодушевился, услышав НО у меня даже сердце перестало биться.
— … ты должен полностью мне
подчиниться. Каким бы родовитым ты не был, сколько бы власти не
было в твоих руках – ты будешь беспрекословно выполнять все мои
поручения. Даже если они будут казаться тебе нелепыми и ненужными.
Здесь всё решаю я. Согласен?
Я с облегчением выдохнул и кивнул. Мы
пожали друг другу руки, и Отшельник пригласил меня в дом. Я
понимал, что с этого момента моя жизнь круто поменяется, но даже не
представлял, насколько сильно.
***
Отшельник встал и твердо сказал:
— Задание на сегодня: вычистить мой
дом. Прибрать все углы и помыть полы.
— Что?! — я аж вскочил от
возмущения.
Я – Паук и наследник престола, а не
прислуга. Что он себе позволяет? Или это шутка такая?
Отшельник прошествовал мимо меня и
зашел в дом. Мне ничего другого не оставалось, как пойти следом. За
толстой деревянной дверью, обитой железными полосами, был настоящий
хаос. Сначала я даже не знал, на чем остановить взгляд: под хламом
и грудой посуды не было видно стола, кровать состояла из
намотанного в рулоны разноцветного тряпья, черную от сажи печь
загромождала посуда из бересты: туески, короба, корзинки. Весь пол
покрывал толстый слой грязи, а стены и потолок были занавешены
старой пыльной паутиной.