Массивное кресло застонало. Даур Винг
забросил ноги на тумбочку и уставился в потолок, сложив руки на
груди. Минута отдыха не помешает. Нет, по большому счёту не всё так
плохо. Архипелаг Урадан вкусный кусок пирога и плохо делится на
двоих, но драться за него рискованно. Ситуация в ойкумене сложная,
мир слишком зыбок. Ни у кого нет гарантии, что после первых
выстрелов в драку не втянутся куда более серьёзные игроки.
В Заморье будут бряцать оружием,
грозить войной, призывать к освободительному походу, но первыми
войну не начнут. Не дураки, хоть все бывшие купцы и фермеры, как
один. Кризис разрядится благодаря Овигу Лишеру, а значит выиграно
месяца мира, как минимум. Затем опять придётся что-то
придумывать.
Взгляд Винга равнодушно скользнул по
резным панелям на стенах, шкафах морёного дуба, задержался стойке с
алебардами у двери. Нет, слишком мрачновато. Давно пора заказать
хороший ремонт. Резьба и гобелены, дедовское оружие, это конечно
очень благородно, но не к месту. Такая обстановка хороша для старых
пеньков из Министерства Регалий. Пусть копошатся с древними
пергаментами при свете свечей, за старинными столами под рыцарскими
доспехами.
Министру флота к лицу светлая краска
на стенах, подволок со стрингерами вместо потолка, стальные стулья
для посетителей. Подойдёт скромно примостившаяся в углу абордажная
револьверная пушка. Даур Винг негромко рассмеялся – а ведь стоит
попробовать. На дворе век металла и пара, благородная
эксцентричность в цене. Хуже другое – шутку не поймут и примутся
бездумно копировать.
Одним из последних министр распечатал
сиреневый конверт со штампом Королевской Академии. Гм, просят
выделить лёгкий крейсер для экспедиции к Земле Баркута. Пусть
обращаются немного не по адресу, но дело доброе, надо помочь.
Выделим и всенепременно. Поспособствуем.
Благородный даур задумался, кораблей
у короля много, однако новый крейсер будет слишком жирно, а вот
старичок второго ранга класса «Созвездие» или «Папоротник» в самый
раз. Лучше всего тип «Созвездие». Скорость хода невелика, корабли
устаревшие, вооружение слабое, но дальность плавания будь здоров.
Кажется, в Ахеронском флоте есть пара подходящих крейсеров. Дадим в
сопровождение угольщик, и пусть плывут.
Даур Винг собрался было вызвать
секретаря, дать задание подготовить ответ академикам и
телеграфировать в Пуаранто, запросить о состоянии крейсеров второго
ранга, но махнул рукой. Потом. Сейчас достаточно сделать пометку на
письме, а распорядиться можно и после обеда. Всё равно придётся
телеграфировать командованию Ахеронского флота, самому просить
выделить крейсер. Лучше это делать напрямую, минуя Адмиралтейство.
У Винга в Пуаранто много друзей. Должны помочь.