- Его специально поставили у третьего
причала? – усмехнулся даур Винг.
Корабль явно долго готовили к встрече
командующего. Всё надраено и блестит. Как на парад.
- Не могу знать, мой адмирал.
- Вам придётся всё знать. Мне не
нужен несведущий начальник штаба.
На «Истребителе» контр-адмирал Винг
не задержался, хотя корабль ему нравился. Видно, командир следит за
кораблем. И старший офицер (собачья должность, честно говоря)
службу знает. Крейсер выглядел как игрушка. Всё начищено и
покрашено, леера натянуты, палубы блестят. Нижние чины глядят
бодро, в глазах огонёк. При этом видно, что чистота на корабле не в
ущерб службе, в шлюпках принайтованы анкерки со свежей водой и
рундуки с провиантом (контр-адмирал специально заглянул), у орудий
стоят кранцы первых выстрелов, у горловин угольных ям въевшаяся в
настил неистребимая грязь.
После построения команды,
контр-адмирал Винг вежливо отказался спуститься в кают-компанию,
чем обидел офицеров корабля, и приказал готовить паровой катер. Он
стремился попасть на, сосватанный ему в качестве флагмана,
«Королевский дуб». Вон, тот утюг на бочке напротив таможни.
Огромный мрачный, как храм ночных Богов, корабль возвышался над
целым роем рыбацких фелюг и баркасов.
Совсем новый корабль трехбашенной
серии, в семнадцать тысяч шестьсот тонн водоизмещением. От своих
собратьев «Дуб» отличался дополнительным салоном, усиленным
бронированием рубки и вторым ходовым мостиком над штурманской
рубкой. Именно это и определило его выбор в качестве флагмана.
- Что ж, на переходе это меня устроит
– проворчал даур Винг.
Начальник штаба сделал вид, что не
заметил замечание командующего. В действительности была ещё одна
причина, по которой капитан второго ранга Корг настоял именно на
этом корабле – командиром «Королевского дуба» был его старый друг
Иркан Урдо. Потомок древнего роксоланского рода, чьи предки бежали
в Валузию после того как поддержали не того претендента на трон, и
сын выслужившегося кондуктора дружили ещё с кадетского училища. Тот
самый случай, когда благородство определяется не только чередой
славных предков, но и достоинствами самого человека, а если честно,
им обоим было глубоко наплевать на происхождение друга. Друг есть,
и этим всё сказано.
На борту броненосца командующего
встретили младший флагман Рахан Куттер и командир корабля каперанг
Урдо. Контр-адмирал Винг знал обоих. Ничего не мог сказать плохого
об этих людях. Достойные офицеры, службу знают. Правда, Винга
несколько коробил тот факт, что состав эскадры и командиров ему
фактически навязали. Да, всё утверждалось через Адмиралтейство и
командование флотом.