Между тем, над морем опять
загрохотали орудия. Стреляли одновременно «Неукротимый» и крейсер
«Кирасир». Оба корабля показали достаточно приличную подготовку
канониров. Пусть не с первого, и не с третьего залпа, но накрыли
мишени быстро. Будь на месте плотов вражеские корабли, им не
избежать попаданий стальных болванок.
Осенний день клонился к закату.
Солнце купалось в море, слепя наводчиков, гальванёров и
сигнальщиков. Мишени уже практически не различимы. На воду легли
длинные тени. На этом стрельбы пришлось прервать. Контр-адмирал
Винг распорядился держать на кораблях самый малый и оставаться в
районе учений. На завтра он запланировал стрельбы бронепалубных
крейсеров и авизо.
К удивлению штабных офицеров и
командиров кораблей, дистанция для бронепалубников была выбрана в
те же пятьдесят пять кабельтовых, как и для их тяжёлых броненосных
собратьев. На флоте считалось, что это много. Обычно крейсера
отрабатывали наведение и маневрирование огнем на дистанциях до
сорока кабельтовых.
- Мой адмирал, - капитан первого
ранга Рог Рунт обозначил кивок, выдерживая паузу – офицеры
броненосца приглашают Вас в кают-компанию.
- Хорошо. Идёмте. Как я понимаю,
время ужина мы пропустили?
- Полагаю, на камбузе найдётся, что
поставить на стол – губы командира корабля тронула лёгкая тёплая
улыбка. – Разрешите, я прикажу выдать команде ром?
- Обязательно. Люди заслужили. Я рад,
что вышел в море именно на «Скипетре». Видно слаженную команду и
достойных командиров. Машины вы вовремя привели в порядок.
День заканчивался в высшей степени
удачно. Кают-компания корабля безраздельно принадлежала только его
офицерам. Капитан первого ранга Рунт не был обязан приглашать
адмирала на ужин. Более того, по правилам хорошего тона
контр-адмирал Винг должен был трапезничать в своей каюте, и не
пытаться навязать кают-компании своё общество. Конечно, в другое
время, кроме обеда и ужина, адмирал мог пользовать помещение
кают-компании по своёму разумению, но только не во время совместной
трапезы.
Приглашение в кают-компанию
рассматривалось, как честь. Не каждому дано её заслужить. Офицеры
имеют право не принять адмирала. Бывает, этим правом
пользуются.
Ночь прошла без происшествий. Эскадра
крейсировала в виду мыса Рипалс. Корабли не разбрелись, кто куда,
держали подобие строя. Ночное маневрирование, чего в душе Аранг
Винг побаивался, обошлось без навалов и столкновений. Помогли ясно
видимые в темноте навигационные огни и предварительное разделение
эскадры на отряды. Вахтенные офицеры не спали, корабли держали
место в строю, ориентировались по огням мателотов и чётко повторяли
маневры впереди идущего корабля.