— Да… Помню, ты всегда тянулся к подобным местам, словно вампир
к крови. В этом месте много магии. Но климат здесь всё равно
отвратительный.
Ещё какое-то время прошло в тишине, пока гость всё-таки не задал
тот самый вопрос.
— Ты ведь знаешь, что тебя признали мёртвым? Но вот ты внезапно
появляешься на другом краю мира, в этой мёрзлой полной варваров
дыре. Что на самом деле произошло в тот месяц Заката солнца? Где ты
пропадал столько лет? Что тебя так изменило?
Архимаг задумчиво провел пальцем по перилам, оставляя борозду на
снежном слое. Отвечать он не спешил, размышляя, насколько можно
быть откровенным со старым другом. Ведь как тот сам сказал: прошло
много лет. Их ценности и приоритеты изменились. И его —
особенно.
А мысли тем временем вернулись не к роковому происшествию, что
изменило его жизнь, а немного раньше. Потому что началось всё
немного раньше бойни в поместье.
48 год. Месяц Огня очага.
Алинор
Умиротворяющая тишина библиотеки нарушалась лишь тихим,
осторожным шелестом страниц, а её мрак разгонялся тусклым белым
сиянием огонька. Он мерцал ровным, спокойным светом, позволяя
молодому альтмеру, ещё подростку, читать толстый фолиант и изредка
делать пометки в тетради.
— Так, пожалуй, на сегодня всё. Мне ещё выспаться надо, —
пробормотал альтмер, бережно закрывая книгу и ставя ровно на то
место, откуда взял. К книгам он питал любовь и уважение побольше,
чем ко многим мерам. — Ещё пара ночей, и всё будет готово.
Довольно кивнув своим же собственным словам, он погасил светоч,
заменив его заклинанием Ночного глаза, и поспешил к выходу в
кромешной тьме. За многие годы предпочитаемого одиночества,
проходившего, в основном, в обществе книг или за практической
магией, и лишь изредка разбавляемого общением с парой сверстников,
он приобрёл привычку мыслить вслух. Избавляться от неё альтмер не
спешил, не видя в этом смысла. Всё равно при ком-то он без труда
сдерживал свои порывы.
Магией проверив коридор, альтмер выскользнул за дверь и,
внимательно следя за обстановкой, поспешил к себе. Не хотелось бы
кому-то попасться, всё же, его ночные вылазки в библиотеку
несколько… противоречили правилам.
— Велирион, ты снова спишь на ходу. Опять половину ночи провёл в
библиотеке?
Голос Ондолемара выражал осуждение и совсем чуточку смирения —
привык уже, что для друга новые знания всегда в приоритете, и ради
них он запросто пожертвует сном.